Блеск меча.

Я завизжала.

Оборотень выпрыгнул из-под удара в последний миг.

Четыре трехметровых вихря из тумана и пыли закружили вокруг Глеба. Между ними плавно, будто танцуя, двинулся гибкий мечник.

Взмах – и на белой шкуре заалела полоса.

Отчетливо запахло кровью.

Мечник отскочил.

Саблезубый тигр зарычал, выражая недовольство и ярость, при этом он смотрел в противоположную сторону от ранившего его противника.

Не знаю, кто такой Ханнакар… но нам хана! Глеб почему-то не видел его!

Зыбкая тень снова мелькнула возле оборотня.

Я крикнула:

– Слева!..

Тигр развернулся и взмахом когтистой лапы снес мечника.

Тот, кубарем покатившись по паркингу, ловко вскочил на ноги.

О! Так я могу быть глазами Глеба?

– Передний бампер черного спорткара!

В один прыжок оборотень оказался там и чиркнул когтями по воздуху. Увы, мечник успел присесть и откатиться вбок.

– Ах ты дрянь!

Подскочивший Алекс заткнул мне рот ладонью, чтобы не помогала.

Я от души укусила и почувствовала пряную соль его крови.

Фу-фу, выплюнуть каку…

– Хватит! Ханнакар, в тень! – прозвенел приказ Тимура и бесконечно лютое в адрес Алекса: – Отошел от Элис! Дальше. Еще!

Словами Женевский хлестал, словно плетьми. Больше это не напоминало игру в доброго и злого полицейского – Тимур разозлился на друга по-настоящему.

Когда инкуб, гневно раздувая ноздри тонкого носа, подчинился, Тимур уже спокойно добавил:

– Ханнакар, я отбираю у Алекса разрешение приказывать тебе.

Проштрафившийся друг склонил голову, пряча взгляд, но желваки на скулах выдали его злость.

Я подскочила к тигру и коснулась мощного плеча, на всякий случай успокаивая. Глеб в облике зверя шершаво лизнул в щеку, мол, все хорошо, он контролирует инстинкты.

Тимур сделал шаг в нашу сторону.

– Элис, я не хотел причинить вреда ни тебе, ни твоему другу. Наоборот, я хочу помочь, подсказать, научить быть амори.

Я сдержала рвущиеся с губ возражения. Хватит с меня учителей! Уже научили так, что это слово вызывает протест и ужас.

– Ты мне нравишься, Элис. Я не хочу с тобой воевать. Мир?

Всем видом демонстрируя раскаяние и сожаление, Тимур протянул руку.

Худой мир ведь лучше доброй ссоры? Не так ли?

Руку пожать придется…

Я сделала шаг вперед. Глеб последовал за мной, равняясь.

Тимур недовольно поморщился, но остался на месте.

Рык позади.

Опять какой-то монстр?..

Обернулась.

Двери грузового лифта открыты и… и я, пошутив, угадала! В лифте стоял монстр и смотрел на нас исподлобья.

Жуткий… Серая махина с буграми мышц, исписанными черными шрамами, похожими на трещины, с когтистыми руками-граблями. Из одежды на чудовище черные брюки, широкий мощный торс обнажен, зато за спиной свисал темно-серый плащ. На шее в два ряда толстая цепь, скрепленная черным кругляшом с золотыми рунами. Какой-то артефакт?