— Я, Арктур Дюваль, предлагаю равный пакт души духу Света передо мной и не буду его расторгать по собственному желанию.

Лицо Широ приняло странное выражение, но духов иногда сложно понять. Или она считала, что я захочу подчинить её?

— Я, древний дух, именуемый Широ, принимаю равный пакт.

Древний — высший ранг? Я замер в шоке, а огромная формация вспыхнула, окружив нас кольцами энергии: два потока маны от неё белый от меня… сине-серый — что? Мой поток энергии вошёл в её тело, и канал установился, а вот её словно остановила некая преграда. Как будто он не мог преодолеть сопротивление и соединиться с моей душой. Ответный канал был отвергнут. Пакт вышел односторонним, хоть и равным. Я с него ничего не получаю, только делюсь энергией.

— Что произошло? — спросила она удивлённо.

Я посмотрел на свою руку, выпуская ману. Светло-синяя, как обычно. Откуда взялся серый цвет? Она была как будто… разбавлена чем-то ещё.

Взглянул на удивлённо моргающую девушку. Прислушайся к себе, да, определённо утечка генерации моей энергии в её пользу. Идеальный канал — стабильный. Она не могла этому помешать, раз уж выразила согласие словесно, значит, помешало что-то другое? Кроме того…

— Ты древний дух? Я думал, вы материализуете физическое тело.

— Да… могла когда-то. Сейчас я лишь тень той силы — крохотная искра. Тем более теперь, не хватает энергии. А пакт… я не знаю, что помешало. Твоя душа отвергла канал так, как будто он мог тебе навредить.

— В смысле? Это же пакт душ, ему можно сопротивляться, но я этого не делал. Да и зачем?

— Я не знаю. Впервые такое вижу. Или не помню, чтобы когда-то видела, — неуверенно сказала дух.

— Мы могли бы попробовать разорвать пакт и заключить заново, но это слишком сложно, и боюсь — исход будет тем же.

— Да… Арктур?

— Зови меня Артур, так проще, а у тебя необычное имя.

— Это имя мне дали драконы, с которыми я жила. Говорили, оно из какой-то восточной страны и означает «белый». Пожалуй, подходит мне, — ностальгически улыбнувшись, она провела рукой по голове. И правда, за исключением светлой, но всё же человеческой кожи и губ, чёрных точечек зрачков и прожилок в радужке, она была белой.

Сейчас я рассмотрел её лучше. Учитывая внешность, она имела отличное понимание человеческой красоты. Идеальные пропорции лица, грудь третьего размера слегка оттягивала плотное белое платье с открытыми плечами, которое держалось на лямке через шею и спускалось до колен.

Нижняя часть платья расширялась в стороны от талии, мягко ложась небольшими складками. И на земле она не стояла: трава не приминалась и проходила сквозь аккуратные сапожки. На самом деле, парила в воздухе, имитируя то, что стоит. Она нематериальна — не иллюзия, но эфирная оболочка энергетического тела, содержащая душу.