Глава 1
Слава поднял голову и оглядел сидящих перед ним глав кланов. Они внимательно и настороженно смотрели на него, на Леру и молчали.
Кучка Мудрых женщин, расположившихся в креслах возле стены, как всегда, завесила лица капюшонами, как будто бы происходящее никоим образом их не касалось. Но так ли это на самом деле?
Слава попытался прочитать мысли своих визави — все-таки очень приятно знать, что можешь в любой момент проникнуть в голову собеседника, особенно если ожидаешь от него какой-то пакости, — и словно натолкнулся на стену. Они оказались закрыты. Глава клана Шерекан тоже не любит пускать дело на самотек и предупредила местную Главу о его способностях. Ну что же, этого следовало ожидать — не идиотки же они, эти Мудрые? Совсем не идиотки. Прикрыли своих подопечных.
— Итак, мы выслушали тебя. Честно говоря, я не поняла большей части из того, что ты сказал. — Глава местного клана постучала пальцами по столу и продолжила: — По твоим словам, мы все больны и нас нужно лечить. Как лечить, от чего лечить — непонятно. То, что ты сказал, противоречит нашим верованиям, нашему пониманию мира. И противоречит тому, что говорят наши Мудрые. У тебя есть еще что сказать?
— Есть, — угрюмо кивнул головой Слава. — Я бы хотел тогда услышать версию Мудрых, почему вырождается ваша раса. Потом я отвечу на ваши вопросы, если они будут.
— На все вопросы? — усмехнулась Глава. — И позволишь влезть тебе в голову и прочитать, не врешь ли ты?
— В голову лезть не позволю, но отвечу, и отвечу честно. Обещаю!
— Слав, может, не надо? — шепнула Лера, озабоченно оглядывая пеструю компанию вокруг. — Не надо на все вопросы!
— Чтобы задать правильный вопрос, надо знать семьдесят процентов ответа, — тихо, сквозь зубы, процедил Слава.
— Чего вы там шепчетесь? — подозрительно спросила Глава. — Прекратите переговариваться, а то я подумаю, что вы там заговоры устраиваете! Если есть что сказать, говорите вслух!
— Я и говорю вслух: вы что-то сделали, Мудрые, кроме того, что напялили на себя капюшоны и важно надули щеки? — Слава слегка разозлился. Его бесили молчаливые истуканы в креслах.
Одна из Мудрых откинула капюшон и посмотрела на Славу — это была седая женщина такого возраста, что сразу и не определишь, то ли ей пятьдесят, то ли все сто. Возможно, ее здоровье поддерживали коллеги Мудрые. Похоже, они способны модифицировать тела, отметил Слава, но тогда почему ничего не делается с вырождением расы? Это следовало серьезно обдумать.
— Кто ты такой, чтобы задавать мне такие вопросы? — Лицо женщины было холодно, непроницаемо, от нее веяло стужей, как от Снежной королевы.