Вскоре подвели лошадку для Телии и принесли ее личный штандарт на небольшом копье, которое вставили в заднюю луку седла. Появилась сама баронесса, нетерпеливо махнула рукой, мол, время дорого, сестра в осаде пропадает, быстро выдвигаемся на помощь. Сама ловко запрыгнула боком в седло и направила лошадь в открывающуюся калитку в воротах.

«Молодец какая, так ловко лошадью управляет, — с неожиданной теплотой подумал я про благородную девушку. — Есть в ней нужный характер, вот у сестры его несоразмерно многовато получается».

Копыта процокали по вымощенной камнями дороге перед замком и беззвучно пошли по наезженной через поселение. Народ гонит скот на выпасы, идет на работу в поля, с удовольствием кланяется сестре госпожи и мне, ее верному и внушительному рыцарю.

Десяток деревенских остались в замке, Телия сразу воспользовалась моим мудрым советом. Парочка прямо сейчас смотрит нам вслед, охраняя ворота, собирается провести день за приятным ничегонеделанием и пробой блюд на кухне, заигрывая с поварихами и прислугой. Останутся парни довольны дежурством, как в отпуск съездили, да еще настоящее оружие в руках подержали. Под командой всего двоих настоящих стражников.

Ранним утром ехать хорошо, весна вступает в свои права понемногу, впереди Токсим сторожит дорогу, за ним баронесса и я, то сбоку от нее, то сзади прикрываю.

Невелика кавалькада и никакой прислуги нет, но все по правилам, штандарт имеется, и мы на официальном задании. Едем просить помощи к сильным соседям, которым тоже совсем ни к чему подобное усиление такого неприятного и подлого соседа, а уж баронесса про него порасскажет с подробностями. Токсим тоже подтвердит, что крутились совместные дела у графа и баронов, что арбалеты именно он выделил и своих людей добавил в шайку баронов.

Поэтому нам очень важно не встретиться сейчас с людьми графа Бельвица, доехать до графа-соседа в целости и сохранности. Как только мы переехали дорогу и стали приближаться к той захудалой деревеньке, я дал указание Токсиму объехать ее стороной, чтобы не приближаться к башне, насколько такое возможно.

Баронесса расстроилась, услышав мои слова, представляя, по-видимому, в наивных девичьих мечтах, как мы мимоходом сносим строй многочисленных воинов графа и освобождаем ее сестру. А потом даже не просим помощи у чужих людей, а сами врываемся в замок Бельвиц, на плечах бегущих воинов и захватываем его.

«Девичьи мечты — они такие мечты. Розовые и с бантиками, и еще кружевными трусиками», — улыбаюсь я.

Я на самом деле побаиваюсь, что в захудалой деревеньке мы можем уже встретить отряд графа. Посланный сообщить обалдевшим крестьянам, что власть снова переменилась. Они теперь принадлежат не какой-то бедолаге баронессе без войска, а самому настоящему, богатому кнехтами графу Бельвицу.