— Вперед не лезь! Охраняй этих! — киваю на измученных дорогой бунтовщиков, вытирающих пот с лица и с надеждой глядящих на бочонок с водой, стоящий позади нового возчика.
Быстро проскакиваю мимо колонны, вытянувшейся на полсотни метров и слышу, как из кустов кто-то спрашивает передних мужиков:
— Вы кто такие? И куда претесь с таким шумом?
Голос мне хорошо знакомый, поэтому я сразу отвечаю:
— Эти со мной! Идут к людям из рабства Магов! Я их веду!
В кустах начинается какая-то возня и отчетливо слышно:
— Я тебе говорил, что голос знакомый! Это же Ольг!
И на меня выскакивает из кустов, нос в нос, мой старый приятель — Торк Абер собственной персоной!
Глава 16
Да, мы стоим и смотрим друг на друга пару очень долгих секунд, потом молча обнимаемся.
Затем Торк незаметно прикладывает палец к губам, видно, что специально для меня, и говорит кому-то, оставшемуся в кустах:
— Да, это Ольг! Ольг, старина, я не слышал про тебя с прошлой осени!
— Так и есть, дружище! Я, как ушел за перевалы, так и пошел на Север сразу же, как вернулся в Черноземье. Десять месяцев ничего не знаю про тебя и твою жизнь! — я сразу понял, что придется подыгрывать Торку, раз он явно незаметно сигнализирует, заранее предостерегая меня.
Осторожность не помешает, понятно, сейчас не все до конца проверенные в разведке. Да еще допрос Мага будет неизбежен в Асторе после настолько исторического события.
«Хорошо, что мы с Торком вообще не встречались. А Учитель с Генсом сейчас сами не здесь!» — понимаю я.
— Парни, можете все выходить, — говорю я и даю ответную команду всему каравану расслабиться и отдохнуть.
Четверо разведчиков выходят, но пятый все же остается в кустах и даже немного отходит от нас. Понятно, оставили на всякий случай, мало ли засада какая намечена.
Я, конечно, не показываю вида, что заметил такой финт, просто радостно-счастливо здороваюсь со всеми парнями сразу. Теперь придется очень убедительно объяснить мое появление со стороны магических владений, хотя караван за моей спиной почти все наглядно показывает и дает мне полную индульгенцию. Я же его не от людей веду, а именно со стороны владений Магов.
Тем более я их всех помню в лицо, а с одним даже ходил в разведку на Север.
— Так, сразу не удивляйтесь и не бросайтесь! Я веду караван людей, которых сам освободил из рабства Магов. Всего семьдесят восемь человек, еще восемь коров с нами и прочий полезный скот. У меня в хвосте каравана охраняет выявленных мной сторонников Магов, их самых доверенных людей, настоящая Крыса. Зовут Ракс, вполне нормальный воин.
Лица у парней сразу же становятся недоуменно-угрожающими, они не могут понять, как Крыса может служить кому-то, кроме Мага.