Когда все жители Севера столкнулись с сильным понижением температуры, черным небом, вдобавок повалил пепел из жерла вулкана.
Заражение магическим пеплом оказалось слишком сильным даже для Магов с Источниками. Они могли с полным использованием имеющихся сил держать защиту какого-нибудь подвального этажа, защищая себя и своих людей от магического заражения.
Но тут уже проявилась полная безнадежность в попытке пересидеть сильнейшие морозы, которых не случалось еще никогда — явная недостаточность заготовленных дров. Местность вокруг Роковой горы всегда была довольно безлесной, за последнее время все деревья вырубили, поэтому обычно к зиме запасались привозными.
Как раз из заросшего лесом района, где сейчас ждут известий о нашей экспедиции оставшиеся Маги. Там с лесом все в порядке, самый лучший раньше шел в Башни к Роковой горе.
Запас дров катастрофически уменьшался, прогреть огромные пространства Башен при невероятно сильном морозе снаружи оказалось невозможно.
К тому же сильнейшая головная боль, сводящая с ума, парализовала все попытки Магов как-то выжить среди развернувшегося апокалипсиса, забирая все силы и даже само желание жить. К концу третьего дня желающих так мучиться не осталось больше. Маги прощались друг с другом по скошам и уходили один за другим в последний путь.
Я вспомнил рассказы Учителя и Кремера, как при попытке приблизиться к Башням все Маги страдали от страшной головной боли, а Крысы просто сходили с ума. Подобные ощущения были уже через восемь лет после того, как перестал извергаться вулкан и заражение начало ослабевать.
— Что же творилось тогда рядом с самим вулканом?
Шансов убежать от морозов и пепла не оказалось ни у кого, выжить посчастливилось только жалкой горстке Магов в Башнях рядом со Скалистыми нагорьями. Похоже, сама роза местных ветров здорово помогла им. Ведь магическое заражение там оказалось даже слабее, чем в том же далеком Асторе.
Хорошо, что я теперь конкретно знаю, сколько всего есть Палантиров и где именно их нужно искать.
— Что с ними делать, вот следующий вопрос?
— Что делать мне самому и к чему готовиться?
Какое-то время я проведу около Роковой горы. Еще прямо хорошо и просто отлично получилось для меня, что остались люди для обеспечения комфорта и даже один Слуга для моей охраны. Есть кому вырубать двери, готовить еду и помогать мне, еще убираться в Башнях, выносить скелеты и вообще много всего для меня делать.
Еще осталась лошадь с повозкой, что дает возможность нам перемещаться без большого труда.
Оставаться с Магами и отдавать им Палантиры я не собираюсь. Зато теперь смогу легко пройти мимо Башен, даже рядом с ними. Необходимо только найти и выучить хоть несколько полноценных умений для защиты и нападения, что в здешней, аккуратно оформленной библиотеке отнюдь не сложно.