Лиза чувствовала себя очень странно. Она знала, что ранена и ранена серьёзно. Системы брони уже сказали ей об этом. Но в тоже время она почти не чувствовала боли благодаря обезболивающим. «Поцелуй» подарил ей ясность сознания и силы продолжать операцию, но она знала, что сила эта была заёмной. С каждой минутой, с каждой прошедшей секундой эффект препаратов будет сходить на нет и силы будут покидать её. Успеют ли они всё закончить до того, как это произойдёт? Смогут ли вовремя выбраться со станции и встретиться с «ястребом» до того, как из эффективного бойца отделения она превратится в бесполезный балласт? Кусок мяса, замедляющий остальных? Ей вспомнился последний разговор с Томом, когда он просил её не лететь на станцию. Был ли он прав?

Она не знала ответов на эти вопросы. Но в одном она была уверена. Им следовало поторопится.

***

«Морской ястреб»

-Сара. Кажется у нас гости.

Услышав голос Алима, Камински, моментально вернулась обратно в пилотскую кабину.

-Что случилось?

-Глянь сюда. «Пчёлка» заметила их пару минут назад.

Алим вывел на один из экран видео изображение звёздного неба, которое передавалось с небольшого беспилотника. Не смотря на то, что это был видео поток в реальном времени, картинка выглядела настолько статичной, что Сара сначала даже не поняла, на что именно смотреть.

Заметив её взгляд, Алим указал на две яркие точки в левой части экрана.

-Вот здесь. Тормозные факелы от двигателей Кобояши-Черенкова. Кто-то тормозит и судя по всему направляется к станции.

Сара выругалась и быстро заняла своё кресло слева от Алима.

-Ну конечно. Как будто есть ещё какие-то места в этой дыре, куда они могут лететь. Запускай двигатели и держи их на холостом ходу.

-Понял. Кстати, судя по записи, излучение двигателей ослабло минут восемь или девять назад. Они уменьшили скорость торможения.

Сара замерла на секунду, а затем стала двигаться с удвоенной скоростью, ускорив проверку систем. Раз корабли замедлили своё торможение, значит хотят оказаться здесь быстрее. А это могло означать лишь одно.

Что бы не происходило на станции, об этом уже знали те, кому знать не полагалось.

-Через сколько они будут здесь?

Алим пожал плечами.

-Без радаров трудно сказать. Возможно в пределах трёх часов или около того. Точнее не скажу.

***

Эсминец «Бельмонт»

-С таким ускорением, они выйдут к станции через три часа и семь минут.

-Спасибо Майк. Сколько нам осталось?

-Пять часов. Если мы не будем тормозить.- В голосе Майка слышалась обреченность.

«Бельмонт» летел в пространстве в режиме полного радио молчания с отключёнными двигателями и другими активными системами. Весь не критичный экипаж эсминца был снят и переправлен на «Церцею», которая уже находилась за пределом гиперграницы и была готова совершить прыжок.