«Бельмонт» был эсминцем нового верденского проекта «Лучник». Это был корабль не серийной постройки, а один из семи предсерийных образцов, которые сошли со стапелей верфи Сашимото на Траствейне пять лет назад. Эти предсерийные образцы, не смотря на то, что были построены по типовому проекту, всё же отличались от своих серийных собратьев, которые поступали в строй верденского флота. На них производилась последняя обкатка систем, доводка определённых технических решений, принятых при строительстве кораблей этого класса и последующее решение возникающих при испытаниях детских болезней, свойственных для всех новых разработок.

Обычно после запуска кораблей в серию, опытные корпуса и предсерийные образцы редко попадали в строй флота по той причине, что бюро кораблестроения предпочитало передавать своим военным законченный продукт, а не его переходную версию. «Бельмонта», который во время испытаний носил имя «Китаказе», ждала либо консервация, либо процесс разборки. Но к счастью Мэннинг при скрытой, но непосредственной поддержке своих благодетелей из РУФ, смог наложить лапу на эсминец за месяц до того, как тот попал на разделочный комплекс.

И сейчас Том был счастлив, что в сложившейся ситуации оказался именно на подобном корабле. «Лучники» строились для затяжного ракетного боя с себе подобными. При проектировании инженерами и конструкторами в них был заложен значительный перекос в сторону ракетного вооружения. Это привело к уменьшению количества батарей энергетической артиллерии, зато возрос вес ракетного залпа. С точки зрения сухих цифр, «Бельмонт» в ракетном бою мог потягаться с лёгкими крейсерами, а в случае встречи с более мощным противником — просто сбежать от него. При массе почти в сто тридцать тысяч тон, эсминец Райна нёс такое количество ракетных пусковых, какое можно было встретить по ранних моделях лёгких крейсеров. И это были пусковые с более быстрым циклом перезарядки.

Правда в этой концепции был и свой недостаток. Из-за того, что относительно своей огневой мощи, размеры эсминца остались практически такими же как и у кораблей предыдущих моделей, он обладал довольно скромным боезапасом. Точнее, количество ракет на его борту даже выросло на двенадцать процентов по сравнению с предыдущими эсминцами типа «Звёздная гончая», но учитывая возросший темп ракетного огня, он опустошит свои погреба боеприпасов значительно быстрее, чем более старый корабль.

С другой стороны, экономия боеприпасов это монета с двумя сторонами. Либо ты окажешься безоружен, не экономя ракеты, либо...