-Мистер Мэннинг, вы позволите, если я внесу небольшое дополнение?

-Конечно.

-Благодарю. Ситуацию на Сульфаре можно назвать в своём роде уникальной. Мой прапрадед смог получить данные одной из исследовательских экспедиций, которые занимались поиском новых миров. Благодаря удаче, ему удалось…-Шехар запнулся, подбирая нужное слово.-Скажем так, он смог выкупить эту информацию, что позволило ему действовать раньше других. Гораздо раньше.

Шехар усмехнулся и в его глазах проскочили искры веселья.-На сколько я знаю, с основателями Вердена произошло нечто подобное.

Его слова вызвали ответные улыбки и лёгкую тень смущения. Историю образования Вердена как государства, можно было назвать одной из самых огромных афер в истории человечества.

-Когда он смог выкупить права на колонизацию планеты, то решил воспользоваться всеми возможностями, которые были у него в руках. В этом ему помогло то, что являясь хозяином крупной промышленной корпорации по добыче и переборке орбитальных ресурсов, он смог распределить основной пакет её акций внутри своего рода. И когда он решил отправиться на Сульфар, то стал набирать людей, исключительно приближённых к нему. Я знаю, что это частая практика. Ведь когда создаёшь новый аванпост для расширяющегося ореола обитания человечества, то хочешь чтобы рядом с тобой стояли люди, которым ты всецело можешь доверять. Но мой прапрадед пошел дальше. Люди, которых он взял с собой, были всецело преданны его семье и аристократическому роду. Но важно ещё и то, что благодаря своим связям, он смог избежать получения Сульфаром - статуса субъекта Земной Федерации.

Сергей и Лиза удивлённо переглянулись. Лестер не отреагировал, так как уже знал эту информацию. Райн же, лишь молча смотрел на Шехара. Сказанное Аль Ханом звучало довольно удивительно. Описанный им случай можно было бы назвать уникальным. Как правило, при освоении новой колонии она принадлежала тому государственному образованию, которое способствовало её созданию. В Земной Федерации на заре колониальной эпохи к этому подходили очень тщательно, не желая выпускать новые поселения из своих рук. Не из-за жадности. Просто правительство не хотело способствовать распространению не подконтрольных ему автономных и суверенных государств. Воспоминания о короткой войне с Марсом и о том к чему она привела, всё ещё были в памяти, подобно древнему предвестнику злого рока.

Люди далеко не идиоты и они не хотели повторения подобной ситуации. А значит, им требовалось сохранять контроль над человеческими поселениями, распространяющимися среди звёзд. Уже после окончания первого периода активного освоения космоса, который был назван Колонизационной эрой, эти требования были смягчены, что привело к резкому росту случаев, когда пригодные к жизни планеты колонизировались частными лицами на собственные средства. Естественно, это привело к случаям поглощения, когда более сильное государство - путём экономического, политического или социального давления вынуждало молодое, недавно образованное государство присоединится к нему. За примерами далеко ходить не нужно. Союз Независимых Планет и тот хаос, который порою там творился был прекрасным доказательством этого. Рейнский Протекторат также не гнушался использовать аннексию в своих целях.