Пока барабан револьвера не опустел.
Пули — обычные вперемешку с эфиритовыми — пробили стекло капсулы, и одна, последняя, прошила лоб человека, окрасив белые внутренности капсулы алыми брызгами.
И вместе с его смертью — страх ушёл.
Меня как будто отпустило. Я осел прямо на пол, без сил, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя и собрать расползающиеся мысли.
Сирена обрушилась с новой силой и механический голос явно предупреждал о какой-то опасности. Но, судя по всему, опасностью тут были мы сами. Опасностью для единственного пассажира этого отсека.
Сколько времени он провел тут во сне? Тысячи лет?
— Ты как, босс⁈ — гоблин пытался перекричать сирену, но я понимал его больше по жестам и по губам, чем по голосу.
— В норме, — кивнул я коротко.
Отсюда нужно было убираться. Срочно. Тем более что, когда страх отпустил, я наконец начал снова чувствовать Путь — гораздо чётче, чем раньше. И он показывал: всего в пятидесяти метрах отсюда мы должны выйти из этого Разлома.
— Идём, — выдавил я, двинувшись вперёд на подгибающихся ногах, поддерживаемый Эхо.
Он хоть и был мелким, но сил хватило. Держал меня крепко, не давая рухнуть.
За очередным рядом капсул помещение просто исчезало — обрывалось в белый туман. Как будто это было не место, а исчезающее воспоминание. Сон. Осколок чего-то чужого, вросшего в реальность и теперь медленно разрушающегося. Нам нужно было именно туда — пересечь границу сна, чтобы вернуться в реальный мир.
Я вдруг понял, что вся эта червоточина — это сон. Сон того самого пассажира, который боялся смерти и замуровал себя в этом страхе, окружив воинами из собственных сказок. Его маленький, безумный мир, построенный из ужаса и одиночества.
Мне было жаль, что пришлось его убить.
Но там уже не было человека. Лишь скомканный комок сжатых эмоций. Чистый ужас. И не физическая боль, нет… А то, что страшнее любой боли.
Шаг в туман и сирена вместе с паникующим голосом затихли.
— Мы выбрались, — устало сказал я, опускаясь на зеленую траву под палящим солнцем Первого Слоя. Эмоции постепенно ослабевали, и я снова становился самом собой, правда более озадаченным и сбитым с толку. Новая загадка Слоя заставила меня изрядно попотеть и пересмотреть взгляд на некоторые вещи, как в себе, так и вокруг себя. Этот странный мир… его ведь можно разгадать, и разгадка эта находится рядом, только руку протяни, остается только главное — понять, что ты разгадал.
Глава 12
Чтобы добраться до заброшенного Города, который мы с Маром когда-то нашли, у нас с Эхо ушло еще два долгих дня по неторопливого движения по поверхности Слоя. Я думал этим и ограничимся, но Путь привел нас к тому, что пришлось нырнуть в очередной Разлом, но в этот раз обошлось и он оказался пустым и очень древним.