– Дорогая… – Наконец вмешался отец. Но мать его тут же перебила, объясняя необходимость приучить меня к ответственности. Отец редко спорил с матерью. В нашей семье она была авторитетом, когда дело касалось меня.

Сжимая сильно вилку в руке, я спросила:

– То есть если я начну работать, ты больше не будешь диктовать мне что делать?

Мать смотрит на меня грозно, а потом скривив губы в усмешке отвечает.

– А кем ты будешь работать? Официанткой или разносить газеты? Ты даже школу еще не закончила.

– Дорогая – Снова вмешивается отец. – Многие ровесники Леты подрабатывают. В этой стране традиционно принято приучать детей с детства к труду.

– У Леты нет времени заниматься такой чушью! – Голос матери пропитывается ядом. – У Леты есть занятие. На остальное нет времени.

Я не выдерживаю и резко вскакиваю.

– Почему я должна заниматься тем, что не получилось у тебя? Это ты хочешь выслужиться перед бабушкой, а мне это не надо…

Я не успеваю договорить, все что хочу. Моя мать бьет по столу так резко, что подпрыгивает стоящая рядом тарелка. Ее голос подобен грому.

– Немедленно отправляйся в свою комнату! Продолжим разговор, когда ты обдумаешь свое недостойное поведение и научишься быть благодарной.

Ее слова как пощечина, заставляют меня растеряться и убежать.

Закрывшись в комнате, я засовываю в уши наушники и включаю музыку.

–Я могу войти? – В комнату заглянул папа. Наверное, я не слышала, как он стучался.

Не успевает он зайти, как я активно принимаюсь жаловаться. У отца всегда один ответ «Мама желает тебе только лучшего», но я все равно жалуюсь. На этот раз отец сообщил, что у него для меня есть приятный сюрприз, который он хотел подарить ко дню рождения, до которого оставалась неделя. Но учитывая мое настроение – подарит сегодня.

Что это за сюрприз я не понимала даже когда оказалась в гараже. И только когда отец подвел меня к накрытой защитной тканью машине, мое сердце застучало как в последний раз.

Стоило было потянуть за край ткани, как она сама сползла к колесам сияющего Доджа Челленджера.

–Боже. Божечки. – Я, не сдерживаясь пищала от радости. Мир молниеносно наполнился красками. – Спасибо. СПАСИБО.

Отец, наблюдая за моим счастливым выпрыгиванием около Доджа, рассказал, что машина в родном окрасе, имела незначительные неисправности, которые уже устранены. Так же он, показав ключи обещал отдать их мне, когда я получу права.

Да я готова начать работать над их получением хоть с завтрашнего дня. Не вопрос.

***

Лета с трудом открыла глаза, затекшая шея мешала нормально поворачивать голову, но девушка понимала, что находилась в палате больницы. Ее мучала жажда и Лета заставила себя подняться, отцепляя от руки трубки от капельницы. Нужно было как-то дойти до кулера с водой. Свесив трясущиеся ноги с кровати, Лета сделала первый шаг и упала. Перевернувшись на спину, наблюдала за приближающимися кроссовками. Подняв глаза, обнаружила, что кроссовки принадлежали Картеру. Лета отчетливо помнила все что происходило до того, как она села в машину. Дальше начинался быстрый сумбур, но его исход запомнился ясно.