— Я не обладаю здесь достаточной силой, — напомнил блондин.

Точно, успела забыть. Он говорил мне это еще в первый день.

— Макс, никто не собирается меня убивать, — пыталась поддержать. — Мало ли какой дурак решил на мир драконов посмотреть, многие ведь мечтают.

Хранитель посмотрел на меня, затем кивком указал на стоявшие за моей спиной у стены клинки. Стандартные из академии. Специально выкованные для меня забрать не успели.

— Знаю, — сдержала раздражение и вернулась к разогреванию пищи.

Местной плитой являлся огромный камень с огненной магией внутри. Активируя нити, можно разогревать поверхность. Не особо разобралась, как именно устроен бытовой артефакт, но худо-бедно управляться научилась.

— Заплетите волосы, — велел мужчина.

Решила не спорить в подобной ситуации и быстро сделала неаккуратную косичку. Он прав. Если вдруг что-то случится, копна волос может сильно помешать, перекрыв обзор.

В дверь постучали. Мы оба напряглись.

— Это я, — раздался голос Эль Иннис. — Хотела использовать телепорт, но побоялась оказаться порезанной на кусочки маской теней.

— Открой, — попросила хранителя.

Пока Макс отправился выполнять сказанное, я накрыла стол на троих. Демоница тут же устроилась на удобное место. Тень остался стоять по стойке смирно. Стоило появиться рядом со мной кому-нибудь из аристократов, мужчина возвращался к своему прежнему поведению.

— Сядь, — сказала ему с нажимом, потом поправилась: — Пожалуйста.

— Я не могу, моя хайсарши, — ровно ответил маска и чуть склонил голову.

— Садись, — впервые заговорила с ним Эль Иннис. — Я здесь неофициально.

Хранитель пристроился на стул, находящийся чуть в стороне. В моей груди поселилось неприятное чувство, немного сдавило грудь и горло, давая понять — я не могу видеть его таким. Свободный мужчина, к которому успела привыкнуть всего за пару декад, вновь стал маской теней, почти никем. Тоже мне, элитное подразделение. Никакого уважения к ним не проявляют…

Девушка села на место Макса, где он обычно находился, когда мы были вдвоем. Она подвинула к себе тарелку с едой, вздохнула и посмотрела на меня.

— Что? — не поняла, в чем дело. — Ты такое не ешь?

— Это из-за меня, — виновато проговорила Эль Иннис. — Он ко мне прицепился…

— Да чего ты переживаешь? — спросила, пытаясь не дать атмосфере стать напряженной. — Придурок какой-нибудь прицепился, чтобы к драконам попасть. Вот и все.

Я и верила своим словам, и нет. Понимала, навряд ли ситуация была такой, как описывала, но очень надеялась…

— Придурка бы уже давно нашли… — тихо проговорила блондинка.