Первым делом нашла взглядом Макса. Он стоял. Сам. На своих двоих! Интересно, он просто накопил сил или Ленгро специально их добавил, чтобы получить зрителя?

В зал внесли женщину на носилках. Красивое лицо, длинные золотые волосы. Бледная кожа, словно лишенная жизни. И слабо вздымающаяся грудь. Эта та, кому хочет отдать мою силу хозяин проклятых земель? Неужели сама богиня? Быть не может. Как бы сама богиня могла попасть в таком состоянии к дроу?

Уложив бессознательное тело на один из двух жертвенных столов, слуги поспешили ретироваться. Темный эльф указал мне на второе место, а сам остался стоять в центре рисунка в очерченном круге.

— Льерра, — воскликнул Макс, вцепившись в прутья, когда я послушно направилась к указанному месту, — не вздумай!

Я на него даже не взглянула. Чего это он мне приказывает, когда сам же сказал, что Тхай Райэн моя истинная пара, господин, хозяин и все такое? Я его должна слушаться. А раз демона тут нет, то… решу сама.

— Льерра! — закричал бывший хранитель, и Ленгро швырнул в него нитями, заставившими клетку моментально нагреться, а мужчину с рыком отскочить, глядя на ожоги на руках.

— Заткнись и смотри молча, — раздраженно произнес хозяин проклятых земель, — если не хочешь, чтобы тебе зашили рот!

Залезть мне никто не помог, справилась и без посторонних. Укладываясь на холодный камень и глядя на разрисованный потолок, думала о том, как может поменяться жизнь. Казалось бы, я только недавно училась в университете, гуляла с друзьями, читала книжки и мечтала о путешествиях, а сейчас… Лежу на жертвеннике по велению спятившего мага на глазах моего любимого, но отвергнувшего мужчины. Потрясно!

— Ритуал огненный, — сказал мне Ленгро. — Терпи.

Если бы меня спросили, чего боюсь больше всего на свете, я бы ответила — боли. Но сейчас, когда боль давала шанс выбраться Максу и, возможно, мне живыми, она уже не казалась такой пугающей. Конечно, мне было страшно, но решимость оказалась сильнее.

— Ты не умрешь, — подошел ко мне дроу и закрепил мои руки и ноги магией, вложенной в жертвенник. — Что удивительно. Но потеряешь силу и станешь обычным никчемным человеком, — сказал он с презрением.

До попадания в КОАЛу жила без магии — и ничего. Смогу без нее и дальше. Смысла оставаться в этом мире у меня не будет. Остальным тоже перестану быть нужна. Останется найти способ вернуться домой… и представлю, что все это — затянувшийся сон.

— Может, уже начнем? — посмотрела в глаза Ленгро.

— Льерра! — Крик Макса не заставил меня передумать.

Дроу бросил раздраженный взгляд на блондина, затем перевел взгляд на мое немного бледное лицо.