— Я пришел оставить ему… подарок, но в итоге его подарил мне он, — прошептал мужчина. — И главное, сам привел тебя сюда. Какая ирония.

Когда его голос затихал, наступала тишина. Давящая, слишком сильная. Голова начала болеть, уши напрягались, пытаясь уловить хоть что-то.

— Он так к тебе стремится, — улыбнулся мужчина, ласково проводя по моей щеке. — Но в итоге… именно ты его и погубишь. Не захочешь следовать велению чужих богов, ведь так, Льерра?

Я завороженно смотрела в его глаза. Мне хотелось смотреть и смотреть на вселенную в его глазах. Я слышала его, но не слушала, полностью поглощенная магией. Не обратила внимания и на то, как его рука скользнула по моей шее, плечу, руке и ушла за спину, приобнимая за талию. Словно это было абсолютно нормальным.

— Сегодня в честь встречи с тобой я не буду ничего делать. Почти… — ласково проговорил он, находясь к моему лицу так близко, что я почувствовала его дыхание на своей коже. — В следующий раз нам никто не помешает и мы сможем продолжить знакомство.

— Мешает?.. — протянула, чувствуя себя опьяненной.

— Он настойчив, Льерра, — улыбнулся мужчина. — Надеюсь, ты успеешь изрядно потрепать его сердце и душу, ведь такие связи не для тебя, я прав? — Вопрос был риторический, поэтому маг продолжил: — Передай ему, что скоро он потеряет то, что ему дорого, и сам бросит миры к ногам Эйтхара.

Красноволосый поднял вторую мою руку к губам и вновь легко коснулся кожи.

— А это тебе мой подарок. — Он сжал пальцы чуть сильнее. — Теперь никто не сможет увидеть рисунки. По крайней мере, пока.

Спустя мимолетное ощущение прикосновения чего-то намного большего, чем просто магия, нити вокруг резко рассеялись и перед моими глазами снова возникла клетка, только теперь уже пустая. Незнакомец с невероятными глазами исчез. Без спецэффектов и шумихи, за долю секунды, в которую я даже не успела уловить движения.

Кто-то рядом резко притянул меня к себе. Чужой камзол закрыл вид. Мужская рука начала гладить меня по голове в успокаивающем жесте. Но я почему-то, наоборот, напряглась. Что-то было не то.

— Артефакт! — раздался недовольный голос Тхай Риона. — Кто его обыскивал⁈ Немедленно привести ко мне! И унесите трупы!

Я повернула голову в сторону железных прутьев. На полу лежали осколки бывшей магической вещицы. Она позволила выбраться магу? Или вызвала нити, густо нас закрывающие? А может, остановила время? Не верится, что мы так долго спокойно разговаривали.

— Я буду вынужден призвать своего кхеинна, — раздался голос Макса… рядом.

Я думала, хранитель меня обнял. Резко отшатнувшись назад, поняла, что было не так. Запах. Не тот запах. Наследник Инферно чуть нахмурился, глядя на меня.