На том и порешили. Рак был на своем месте, за стойкой. На появление друзей он отреагировал с весьма наигранной радостью. Еще бы. Он то наверно думал, что мы свалили, и хотел на наших номерах подзаработать.

— О, господа, как я счастлив вас видеть! — дальше он рассыпался в бесчисленных комплиментах.

Мы уселись за предложенный хозяином гостиницы стол, и тот, убедившись, что кроме пива гостям больше ничего не надо, ретировался на свое место за стойкой.

— Еще бы, ему нас не восхвалять! — усмехнулся вполголоса Толян, — я этому прощелыге десять золотых на чай дал!

Надо же… значит радость не наигранная. Десять золотых это серьезно!

Услышав эти слова, Тирма укоризненно посмотрела на моего друга, и презрительно фыркнула:

— Ты попридержи свою ставшую чересчур щедрой руку! А то если мы будем каждому трактирщику по десять золотых давать, то никаких золотых не напасешься!

— Да ладно тебе, — беспечно заметил тот, — У нас их хватает! Еще заработаем!

— Хм… деньги счет любят!

— Давай лучше с этим Раком поговорим. — прервал я их диспут на тему денежных операций, — на самом деле Толян ты действительно так уж не разбрасывайся…

— Лады, понял, — проворчал тот, — Эй, хозяин!

Тот моментально появился перед их столом.

— Пиво сейчас принесут, — объявил он, — еще чего-то изволите?

— Послушай, сядь с нами, — предложил ему, — у нас к тебе пара вопросов.

— Но у меня посетители, — робко возразил тот, на что получил тяжелый взгляд Толяна и сразу забыл о своих словах, настроившись на рабочий лад. Он ушелно через несколько минут, уже сидел с путешественниками за столом, а за стойкой занял место, какой-то молодой парнишка. Судя по внешней схожести с Раком, его сын.

— Ты здесь давно живешь? — спросил я

— Да лет тридцать так точно, — ответил Рак

— Нам надо добраться до Смеррата. Подскажи, как это быстрее сделать?

— До Смеррата? — в голосе трактирщика появились панические нотки, — туда тяжело добраться. Между нами и заливом Смерти — Ледяные поля!

— Знаем мы, что там ледяные поля, — перебила его Тирма, — ты скажи, как лучше через них, до Местрана добраться.

— Я бы все-таки вам не советовал путешествовать через Ледяные поля. Проще вернуться в Стратт, оттуда добраться до Бредона, города-порта, от которого начинаются Ледяные поля. А оттуда на корабле до Смеррата всего десять дней пути.

— Может, так, в самом деле лучше? — тихо спросил я у Тирмы.

— Может, так и безопаснее, — задумчиво призналась та. — Но не забывай, что помимо тех десяти дней по морю, которые мы будем плыть, нам до этого Бредона, почти месяц добираться.

— Сколько?