— Месяц! Так ведь, Рак? Там ведь степи, да?
Тот кивнул.
— Значит, всего сорок дней. Учитывая, что мы на машине, то дней пятнадцать, — прикинул Толян, — но делать огромный крюк! А если через Ледяные поля, все-таки? Сколько там времени добираться.
— При хорошей погоде, — после небольшой паузы ответил тарктирщик, — где-то дня два.
— Ничего себе разница, — уныло заметил я, — ты все же расскажи нам, как через Ледяные поля можно пробраться. Знаешь?
— Знаю, отчего ж не знать, — ответил трактирщик, — наши купчишки не боятся там ездить. Но, их то ведьмы всех наперечет знают. А вот вы другое дело. Ведьмы чужаков не любят….
— И? Это понятно. Продолжай.
— Стервы, я доложу вам, редкостные. — нахмурился Рак — Живут во дворцах изо льда, и сердца у них такие же ледяные. Говорят незнакомых путников могут похить!
— Похитить?
— Да! Караванщики бывают останавливаются в моей гостинице. Вот они рассказывали, что все ведьмы невероятно красивы. И у них какая-то любовная магия! Им не составляет труда соблазнить ничего не подозревающего путника. Что с ними происходит потом, никто не знает! Из их ледяного плена вернувшихся нет!
— Ты прямо страсти какие-то рассказываешь, — усмехнулся Толян, но я заметил, что моему другу явно не по себе, — ты лучше скажи, есть способ пересечь, эти чертовы поля, не попавшись в сети твоим прекрасным и опасным ведьмам?
Он призывно забренчал в своем кармане золотом. Однако трактирщик действительно дороговато нам обходится.
— Конечно можно, — ответил трактирщик, жадно косясь на карман Толяна, — через эти поля, ходят торговые караваны. У них негласный договор с ведьмами. Те забирают у них некоторые товары, в виде платы за проход через их владения, и купцы спокойно добираются до Мистрана.
— Весьма умно, — заметил я, — и ты конечно знаешь, когда отправляется следующий караван?
Толян выложил на стол два золотых под очередным укоризненным взглядом Тирмы.
— Не только знаю! — вскричал тот, — но даже проведу вас к главе одного из караванов! Он прибыл вчера. Как раз ко мне несколько купцов из него заглядывали, по кружечке пропустить. Он отправляется через три дня. ДУмаю лучше нам сходить к главе каравана завтра вечером. Он человек занятый…
— Отлично! — кивнул я, — завтра так завтра.
И в следующий миг меня накрыла тьма, однако я каким-то чудом успел схватиться за Толяна.
Глава тринадцатая «Ледяные поля Смеррата»
— Вот же х… — выругался друг, когда мы очутились посреди уже знакомой нам квартиры. — Скоро вообще заикой стану! Каждый раз как будто ныряю, блин! Что за пи…ц, а?
— Угу, — кивнул я, — жесть полная.