— Да ладно уж. Чего там, — отмахнулся я, с подозрением косясь на лежавший рядом со мной свёрток. Кто знает, не окажется ли это какой-то проклятой хренью, от которой у меня одни неприятности будут? Может, ну его? Пусть в лесу остаётся? — сомневался я, но в глубине души уже знал, что так не сделаю. Не для того я жизнью рисковал, чтобы в итоге ни с чем остаться. Трезор развалился рядом с моими ногами и умильно смотрел на меня. Я задумчиво потрепал его макушке, и он отчаянно замолотил хвостом. День уже начал клониться к вечеру, так что пора было идти домой, только вот зайца ещё нужно было добыть…

— И ведь самое паскудное, — хлопнул тут себя по коленям раздраженно леший, — Что тварь то эта, похоже, живой осталась. Да, её потрепало хорошенько, но не уничтожило, а значит, придётся от неё новых напастей ждать. Вот где беда-то! И даже не представляю, как её извести-то!

— Так попросите кого-нибудь о помощи, — равнодушно пожал плечами я, — Того же Буревого, например. Ну, или ещё кого из знакомых. Вот в жизни не поверю, что у вас не найдётся среди них того, кто мог бы справиться с этой нечистью.

— Найти-то может быть и нашёлся бы, — недовольно прокряхтел тот, — Но тут же, понимаешь, вопрос цены… Даром у нас, в мире Ночи, ничего не делается. Оказали тебе услугу, значит, должок за тобой получается, и вернуть ты его доложен услугой не меньшей по значимости чем та, которую тебе оказали. Ну, или другим каким способом, который тебе укажут. Вот я и боюсь, что не потяну ту цену, которую мне назначат. У меня же окромя этого леса, — развёл он руками вокруг, — И нет ничего. Может ты, парень, возьмешься за это дело? Тем более, что и плату ты, считай, уже за это получил, — кивнул он на свёрток, — Ну, и благодарен я тебе буду шибко. Глядишь, и пригожусь чем, — вопросительно глянул он на меня.

— Да я бы может и взялся… — нерешительно протянул я, не желая во всё это ввязываться, но и обижать местного хозяина не хотелось. Мало ли… Мне ещё две недели сюда ходить. Обидится, и не найду я как-нибудь отсюда дорогу, — Но ведь сам видишь. Не совладать мне пока с этим. Чудом вырвался. Сил сначала надо поднабраться. С даром освоиться. Чтоб признал он меня, наконец.

— Так я тебя, Митя, и не тороплю с этим, — обрадованно вскинулся он, — Ты подучись пока, войди в силу полную, а потом уже и возьмись за эту заразу. Два века терпел, уж пару лет ещё потерплю как-нибудь.

— Ну, если так, то в принципе… — взял я паузу. Ну, а что? Почему бы и нет. За два года многое изменится. Либо я в силу войду, либо вообще эту тварь уже без меня прикончат. А отношения с лешим точно портить не стоит. Если что — просто забью потом на это дело, в лес этот так-то я после обучения соваться не собирался, так что с лешим вряд ли ещё раз пересекусь, — То тогда, пожалуй, что и соглашусь.