Эви на некоторое время пришлось выкинуть руны из головы, чтобы сосредоточиться на объяснениях преподавателя и записывании задачек. Только посреди урока она обратила внимание, что на первом ряду сидит девочка, которой вчера на занятиях не было. Она была за партой одна. «Бедняжка! Наверное, тоже новенькая, как и я, и никого здесь не знает», – мысленно пожалела её Эви.

У незнакомки были очень светлые золотистые волосы и пара ярких, сверкающих крыльев за спиной. Кроме того, она, кажется, щёлкала записанные на доске математические задачки, как орешки. Эви даже позавидовала: ей самой математика давалась куда труднее!

– Кто она такая, эта девочка? – тихонько спросила Эви у Саманты.

– Её зовут Марита, – ответила волшебница. – Она, знаешь, немного странная. Мы учимся с ней в одном классе с самого первого года, и она всегда садится одна. И никогда не играет с другими ребятами.

– Ну, зато с цифрами она расправляется в два счёта, – шепнула в ответ Эви, находясь под большим впечатлением от способностей Мариты.

Уроки тянулись один за другим. Нумерология, чары, древние хроники… пока, наконец, не грянул звонок на большую перемену. Эви, Саманта и Лола направились в рощицу в парке при школьном дворце. Каждая захватила с собой перекус: Эви – коробочку с оливками и козьим сыром, Саманта – овсяное печенье, а Лола – бутерброд с полосками вяленой оленины.

Они уселись в кружок на травке, и Саманта положила книгу между ними. Эви пролистала первые несколько страниц и, сказать по правде, ничегошеньки не поняла.

– Что за ерунда?! – воскликнула она. – Они же все одинаковые, эти руны!

Лола просто развалилась на траве и стала смотреть на кроны деревьев, не особенно интересуясь книгой.

Тогда Саманта, которая накануне уже немного вошла в курс дела, раскрыла книгу примерно посередине и показала подругам разворот с четырьмя крупно нарисованными рунами.

– Это защитные руны стихий, которые служат для того, чтобы встраивать их в заклинания. Давайте, выберите себе по одной. Это будет интересно!

Эви мысленно взяла слова подруги на заметку. Если мама о чём-нибудь спросит её сегодня, у неё будет готов ответ.

Лола придвинулась и склонилась над книгой.

– Чур, мне вот эту. – Она ткнула пальцем в один из рисунков.

– Руна земли. Отлично! – одобрила Саманта. – Теперь ты, Эви!

Эви понравилась соседняя руна – та, из которой выходили спиральные линии, словно завитки дыма.

– Может, вот эта? – немного неуверенно сказала девочка-вампир.

– Ага, значит, тебе достаётся огонь. А я тогда выбираю воду, – решила Саманта.

Огонь? Эви не была уверена, что это хорошая идея. Правда, другого выбора, в общем-то, не было: руну воды уже взяла себе Саманта, а руна воздуха ей не слишком нравилась.