— Презренное создание, осквернённое нечистой кровью. У тебя хватило духу показаться мне на глаза?
— Кончай этот цирк, Джон Смит, или как тебя там.
Мудрость с бородатой рожи как ветром сдуло.
— Что... Откуда ты...
— Думал, никто в этом мире ничего о тебе не знает? Наши чокнутые правители на пару уничтожили Землю, и я не позволю повторить это в Архонии. Кто бы ты ни был, президент, цэрэушник или безумный учёный, твой спектакль закончится здесь и сейчас.
Разговоры кончились. Сахид занёс посох.
Это больше не конфликт двух стран, так и не сумевших поделить огромную планету. И не противостояние бога и дьявола, что так и не успели сойтись в финальной битве. Это мой бой. Кое-кто слишком много о себе возомнил, и пора объяснить ему, в чём он не прав.
Вдруг померещилось, будто я слышу вокруг себя шум зрительских трибун. Ну не время же для галлюцинаций.
«Итааак, принцесса Кирао Архур против всевышнего Сахида! Финальный бой пятивековой войныыы... начинается!!!»
Глава 16. Бог и дьявол
Змеиный клык стоял за воротами Виохена, напряжённо всматриваясь вдаль, в возвышающийся на горизонте столп божественного света. На стенах позади них столпилась городская стража и зеваки из гражданских.
Стояла тишина. Долгая и напряжённая. Ничего не происходило. Не было ясно, добралась ли уже Кирао до своей цели, встретилась ли с Сахидом. Жива ли она ещё.
А затем прогремел взрыв. Не какого-нибудь огненного шара или свёртка со взрывчаткой. Этот грохот сотряс землю и разнёсся на десятки километров вокруг,на горизонте вырос гигантский купол ударной волны.
Дошедший даже до сюда порыв ветра сдул весь отряд, словно пушинки. Нарракт больно врезался в стену, Лакрес ловко упёрся в неё ногами, а Феррозия, пролетая через ворота, уцепилась хлыстом за прутья решётки, скрутила сальто и с несвойственной ей грациозностью приземлилась на дорогу.
Зевак со стен тоже разметало, и большинство из них попадало на землю и на крыши домов с внутренней стороны. Выжили не все.
Городская стена содрогнулась, на траву осыпалась каменная крошка.
Окажись здесь люди из другого мира, им на ум сразу пришло бы сравнение с взрывом ядерной бомбы.
Это был первый удар самой грандиозной битвы за всю историю Архонии.
* * *
На лице Сахида отразилось удивление. Посох, пропитанный его энергией — оружие чудовищной разрушительной мощи, — был остановлен. Принят на блок. А остановила его шипастая металлическая рукавица, едва различимая среди всполохов чёрной зловещей энергии. Среди тьмы, пытающейся поглотить его священный свет.
А затем враг ударил в ответ. Бог успел вскинуть посох, и врезавшаяся в его рукоять перчатка вызвала очередной локальный атомный взрыв. Улетев за горизонт, старец оставил за собой глубокую траншею в полсотни метров шириной.