Заблудиться, потеряться, пропасть в лесах я не боялся — я столько мотался и по лесам, и по степям, и по горам, столько времени провел в одиночестве, что прогулка на месяц, другой никаких особых чувств не вызывала. Обычные звери и люди смогут меня убить, только если я вообще наплюю на элементарные правила безопасности. Маги? Так в лесу я себя сдерживать не буду. Помереть с голоду — так это надо совсем без головы быть. От жажды? Применительно ко мне это звучит как шутка.

Так что маршрут у меня звучал почти как в старом анекдоте — шагать отсюда и пока куда-нибудь не приду. Сначала по широким дорогам, потом по всё более узким, потом по тропинкам, а потом и просто по лесу. Если попадались дороги-тропинки, идущие поперёк, я их просто переступал и шёл дальше. Мне не надо прийти куда-то конкретно, мне нужно идти в одном направлении. Как шутили когда-то — если ты сам не знаешь куда идёшь, то и заблудиться не можешь — у тебя все направления правильные.

Лес… Лес был разный. Близость моря, очень тёплый климат накладывали свой отпечаток. На одной сопке могли расти деревья типа тополей, через час можно было полюбоваться на что-то вроде кипарисов, а ещё через час наткнуться на настоящие джунгли с переплетением лиан. А ещё сопки, которые приходилось то обходить, то переползать через них. Крупные животные пока не попадались, но они меня и не интересовали. В дороге я предпочитал каши с небольшим добавлением копчёностей для запаха и вкуса, и охотиться ради куска свежего мяса я не собирался.

Вечером забрался уже достаточно далеко, и устроившись на поляне у небольшого ручейка, просто сидел у костерка, не сводя взгляда с огня. И никаких мыслей, просто сидел и смотрел. И непонятно, нормально такое состояние или нет. Наверное, моим мозгам надо отдохнуть, сделать «перезагрузку», чтобы я снова почувствовал вкус жизни, нашёл смысл в своём существовании.

Следующий день снова шёл в сторону восхода, а ближе к вечеру нашёл удобное место возле ручья побольше. Искупался, пропотевшую рубашку постирал. На ужин снова каша, но когда мыл посуду, заметил в воде несколько небольших рыбёшек. И мысли сразу повернули — а может порыбачить немного? Такой незамысловатый способ расслабиться, забыть об всём на свете. Леска из конского волоса и крючки у меня были, так что осталось срезать подходящее удилище. Пока сидел и решал для себя — с какой наживкой удить и куда лучше идти — вверх или вниз по течению, из леса вдруг вышел человек и направился ко мне.

Оставалось только материться — расслабился, придурок. Защиту на ночь я ставил, во время пути периодически сканировал лес, а сейчас, на стоянке, размечтался о жареной рыбке и забыл об элементарной безопасности. Когда-нибудь это точно выйдет мне боком.