Я неспешно пошёл к стойке у дальней стены зала и чувствовал десятки взглядов, устремлённых на меня. Ну да, я хоть и надел самое простое из своего гардероба, но всё равно выглядел несравнимо лучше, чем любой из посетителей. Да и трезвый подросток среди подвыпивших мужиков? Наверное, пионер с красным галстуком в нашей земной рюмочной привлёк бы меньше внимания, чем я здесь. Но я специально выбрал такое место, так что нечего ныть.

Хозяин таверны за стойкой выглядел вполне в духе местных традиций — мощный такой мужчина с тяжёлым взглядом. Очень может быть, что вырос из криминала, а может и теперь эта таверна для него только прикрытие.

Подойдя к стойке, подождал, пока хозяин оглядит меня с головы до ног, составит о мне какое-то мнение, потом положил перед хозяином стопку серебра. Тот покосился на меня, на деньги, но к монетам не прикоснулся, ожидая продолжения.

— Всем вина. Для начала.

— А будет продолжение? –негромко уточнил мужик.

— Будет –кивнул я — Потом предложу сыграть со мной в одну игру. Наградой будет пиво или вино.

— Играть мне? –уточнил хозяин.

— С любым, кто захочет.

— И что за игра?

— Стоим здесь, я задаю три простых вопроса — как зовут, где живёт, чем занимается.

— За такие вопросы тебе сразу глотку перережут –нахмурился мужчина.

Я кивнул, соглашаясь — стражу и шпиков здесь точно не любят, но решил уточнить.

— Мне без разницы — будут мне врать или говорить правду, меня это не волнует. Я хочу лишь научиться определять когда мне врут, и место для этого самое подходящее. Если ты знаешь этого человека, то ты скажешь — угадал я или нет. Если не знаешь, то пусть судят его собутыльники. Если я не угадал, то победитель получает кувшин вина, а если угадал, то только кружку пива. Думаю, никто в накладе не останется. Посетители получат выпивку и развлечение, ты получишь сегодня хорошую выручку, а я поучусь разговаривать с людьми.

Хозяин таверны долго молчал, не сводя с меня тяжёлого взгляда. Несколько раз посмотрел в зал, словно решая — убьют меня сразу, прямо у стойки, или сегодня я ещё поживу. Наконец, что-то для себя решил.

— Ну, может и поживёшь ещё немного –потом покосился на серебро — На кружку вина для всех здесь хватит, а вот для твоей игры –он хмыкнул –будет маловато.

Это было ожидаемо, так что я достал их другого кармана золотой и положил рядом с серебром.

— Будет мало — скажешь –хозяин кивнул и сгрёб монеты себе в карман — Для начала всем вина, потом подождём немного, пока народ разогреется, а потом уж я и про игру скажу –хозяин снова кивнул — Ну а пока мне кружку какого-нибудь компота и булочку, я пока в сторонке постою.