Мы с Алиной сели напротив него. Помолчали. Алина была немного напугана, а я не знал что говорить и как начать разговор. Наконец, я собрался с духом.

— Новости очень… серьёзные, господин Герон, и прежде чем я их расскажу, вам… придётся ответить и себе, и мне на один очень нехороший вопрос. Если придётся выбирать между интересами Алины и интересам армии и королевства, то что вы выберете?

Герон закаменел лицом и долго молчал.

— Вы предлагаете мне предательство королевства, армии и всего того, чему я посвятил всю свою жизнь?

Я невольно поморщился.

— Меня не интересуют секреты королевства, секреты армии и что вы там себе ещё подумали. Но… сокрытие от других тех сведений, что я могу вам рассказать, при определённых обстоятельствах вы можете посчитать предательством интересов армии и королевства.

— Всё настолько серьёзно?

— Крайне серьёзно, –кивнул я –так что вам придётся решить для себя — расскажете ли вы другим секреты дочери, какими бы они ни были?

Может мне показалось, но Герон облегчённо перевёл дух.

— Разумеется, дочь есть дочь, и я не сделаю ничего, что может повредить ей.

— Повторю вопрос — вы промолчите, даже если это будет выглядеть как предательство интересов королевства?

Герон чуть усмехнулся.

— Если вы не сделали её шпионкой чужого королевства, то всё остальное можно решить в кругу семьи.

Получилось как-то расплывчато, но…

— Я не буду требовать клятв или ещё чего-то, но с этого момента жизнь Алины в ваших руках.

Герон отмахнулся.

— Да говорите уже, а то я себе уже чего только ни напридумывал. Здоровье Алины в порядке?

Я замялся. Вот же гадство! И рассказывать совершенно не хочется, а если не рассказывать, то жизнь Алины будет под постоянной угрозой.

— Со здоровьем у неё всё в порядке –кивнул я –но… у неё проснулись способности древних магов.

Герон замер, пытаясь понять что я сказал. Наконец, отмер.

— И что это означает?

— Это означает, что она сильный универсал, видит стихии огня, воды, земли и воздуха. А теперь она видит ещё и три стихии, которые использовали древние маги.

Герон опять долго молчал, переводя взгляд то на меня, то на Алину.

— А откуда вы… -снова замер, глядя на меня, и вдруг хмыкнул — Ну да, глупый вопрос –и заметно повеселев, снова спросил — А… почему это может быть плохо и к чему все эти разговоры про тайны и прочее?

— Во-первых, она уже сейчас сильный универсал, и для любого королевства, и любой армии это очень существенный аргумент. А с новыми стихиями она теперь может убить человека, просто посмотрев на него. И никаких следов не останется. А когда она научится управлять всеми стихиями, её сила возрастёт раз в десять.