Пару раз ездили выбирать платье для Алины. Она взяла с собой служанку, мы проехались по нескольким мастерским и магазинам готового платья, Алина перемеряла десятки платьев, каждый раз спрашивая меня как она выглядит именно в этом платье. В конце концов мне это надоело.

— Алина, -буркнул я после очередного просмотра –твой отец ведь правильно сказал — мужчину во время танца с тобой больше всего будет интересовать то, что под платьем, а не его фасон. Меряться дороговизной или чтобы оно было по самой последней моде — это глупо, потому что на балу обязательно будут и более дорогие платья, и более модные у тех женщин, которые постоянно бывают на приёмах. Главное твоё богатство — это молодость, свежесть, уверенность в себе, улыбка человека, который с интересом и радостью смотрит на окружающих. Поверь мне, это привлечёт к тебе внимание мужчин гораздо больше, чем последний фасон платья. Кстати, три платья назад ты примеряла светло-голубое, и в нём ты выглядела очень даже привлекательно.

Алина тут же покопалась в куче уже померенных платьев, достала нужное и подошла к зеркалу. Приложила платье спереди, покрутилась.

— Вроде бы неплохо –протянула она с сомнением –но какое-то оно… простоватое.

— Зато лёгкое, не будет тебя стеснять во время танцев, и в нём не будет жарко. А ещё оно тонкое, и мужчины во время танца сразу ощутят твою талию. А ещё у него приличное декольте, и оно покажет все твои прелести. Поверь, мужчинам это намного интереснее, чем какие-нибудь оборочки или ещё какие-то финтифлюшки.

Алина зарделась и сердито зыркнула на меня.

— Смотрите-ка какой опытный мужчина нашёлся. Ты хотя бы раз целовался в своей жизни или все твои знания только из книжек, которые ты читал украдкой от других?

Я хмыкнул.

— Я не только успел целоваться, но и делал с женщинами такое, о чём в книгах даже не напишут. Я сказал своё мнение, а ты уж решай сама — в чём ты пойдёшь. Тебе ведь надо себя показать, а не богатство отца или мастерство швеи. А после историй с твоим источником тебе надо показать, что ты живая, что у тебя всё в порядке, что ты смотришь на окружающий мир с радостной улыбкой, и у тебя всё хорошо. И сколько я читал историй про встречи молодых людей, про первую любовь, нигде ни разу не было написано, что мужчина полюбил девушку за богатство или особый крой платья. Достаточно улыбки, хитрого взгляда, какого-то движения рукой, поворота головы, от которого у мужчин останавливается сердце. Улыбнулась, грациозно поклонилась, звонко рассмеялась, и мужчина простит тебе всё, даже если бы ты была полная дура. А ты как раз не дура, да к тому же ещё сильная магиня и почти красавица.