— Что, правда? — Салех удивился.

— Нет, Рей, я вам нагло соврал. Как будто у вас есть выбор. Я просто решил посмотреть, будет ли для вас прием менее мучительным, если вы будете уверены в результате, — Ричард уже почти овладел лицом, но все еще периодически улыбался.

Салех промолчал и ушел в ванну.

— Одежду тоже снимите предварительно! — продолжал давать советы графеныш.

Раздался шум воды. Вскоре к нему присоединились очень характерные звуки. Все лишнее в организме эликсир успешно выводил, по наикратчайшему пути, в желудок.

С Рея кусками сходила кожа, сползла с лица и лишняя часть тела, она повисла на гниющей коже и с мерзким хлюпаньем упала в ванну, откуда и утекла в слив.

Рей когтями тер кожу, срывая с себя лишние куски. Так отходила, будто Салеха облили крутым кипятком.

Тошнотворное зрелище. Ни один нормальный автор, даже склонный к абсолютному натурализму, не стал бы описывать этот омерзительный процесс в своей книге.

Из душа Салех вышел через час, его красное, местами исцарапанное лицо выражало глубочайшее довольство. Рея, по непонятной причине, сильно пугало любое изменение своего внешнего вида. Особенно таким радикальным образом.

— Там слив забился и ванну разъело, — в голосе Рея прозвучала вина.

— Граф купит себе новую, он не тот человек, который нуждается в деньгах! — Ричард отмахнулся. Мне больше интересно, что же Фальцанетти придумал?

— После его шуточек я ничего хорошего не жду, в принципе, — Рей еще раз потрогал подбородок.

Время уже было сильно за полдень.

Фальцанетти появился в гостиной своего дома спустя час после того, как туда пришли похмельные волшебники. Он молча утянул за собой Гринривера в кабинет. Салех же еще раз прикорнул, предварительно опустошив поднос с закусками.

Ричард вернулся уже затемно. Его изуродованное лицо изрядно отливало зеленым. Было видно, что он с трудом удерживает в себе содержимое желудка.

— Разослал письма?

— Да чтобы я еще раз… В следующий раз этим займетесь вы, всесветлые боги, я думал, что все видел… — Ричард с трудом подавил приступ тошноты.

— Ладно, черт с ними, с письмами. Ты мне другое скажи, ты вызнал что граф придумал? — Рей от страданий приятеля отмахнулся.

— Фальцанетти раскланялся, сунул мне записку и убежал, я даже не успел перестать блевать! — Ричард возмущено фыркнул.

— И что в ней?

— Даже прочесть не успел, — Ричард вытащил бумагу из кармана и развернул.

Джентльмены! У меня очень много подготовительной работы, помочь с которой вы мне не сможете. В будущем мы обязательно проведем вместе много времени! А пока следуйте этой инструкции.