— То есть ты хочешь сказать, что вся верхушка государства дружно дала ёбу и ты один это видишь, а все остальные им подыгрывают, то ли из страха, то ли из-за идиотизма, то ли по той причине, что тоже поехали крышей?

— Истинно так! — Ричард кивнул. — Хотя бы вы, мистер Салех, меня понимаете!

— Нет, Ричард, не понимаю. Помнишь, герцога Штормхолла? Там все еще хуже выглядело. Нас тогда просто играли в темную. Я и сейчас так думаю. Мы просто не видим всей картины. А что до откровений Ульриха, так он того, тебя в приемники к себе готовит. Сомневаюсь, что после того, как ты все узнал, у тебя еще остались планы Виктора свергнуть.

— Почему? — изумился молодой человек.

— Ты для этого слишком тщеславен, — громила подошел к приятелю и одним, едва уловимым движением, размозжил ему голову о многострадальное дерево. Серо-кровавая каша потекла по стволу, а глаза вылезли из орбит. Гринривер рухнул на землю, мертвый. Два десятка секунд спустя он встал с земли, живой и здоровый. Рука была цела, лишь рваная одежда обзавелась кровавыми пятнами.

— Что вы имеете в виду? — Ричард потянулся и хрустнул костяшками пальцев.

— Ну, вот сам подумай, сможешь ли ты после такого императора ненавидеть по-прежнему? — увещевал приятеля громила.

— То есть вы хотите мне сказать, что после подобной истории вы его простили? — он удивился, сильно. На компаньона Ричард смотрел так, словно у него только что выросли рога.

— Ну почему же простил то сразу? — громила отвел глаза. — Но вот мстить ему я пока что не буду. Я не ставлю свои обиды выше интересов империи. А Ульрих так и сказал, Виктор лучший император из возможных. А я, между прочим, за империю жизнью рисковал. Ноги лишился. А обида… Что обида, сочтемся, но, когда это не поставит империю под удар. Империя превыше всего! К тому же, перед нами принесли извинения и доверие оказали. — Закончил Салех совсем уже тихо.

— Так, ладно, я понял. Вы тоже, как сами изволили точно описать ситуацию, «дали ёбу», удивительно образное выражение! Пойдемте, Рей, пойдемте. Мне решительно надо выпить. И не вина, лучше коньяк. Бутылки я думаю хватит!

— Ричард, это, а может не надо, мы вроде как на службе.

— Мистер Салех, еще одна попытка меня учить жизни и бутылок станет две!

— Так ты ж это, напьешься и начнешь буянить! Опять скандал, жертвы, штрафы… — тоскливо закончил Рей.

— А вот это уже не мои проблемы, а ваши, сугубо ваши!

— Но почему?

— Потому что у вас контракт, Рей, извольте ему следовать? — Гринривер упрямо дернул подбородком. Золотые волосы сверкнули на солнце.

Ответом был еще один тяжелый вздох.