— Ну, идеальное балансирование социальных процессов предполагает независимость всех трех ветвей власти: судебной, исполнительной и законотворческой, — немного неожиданно выдал Рей.

Ричард и старик остановились. Переглянулись.

— Мистер Салех, я вынужден признаться, я не знаю, что меня пугает больше: то, что вы знакомы с идеями демократии или то, что вы при этом паладин светлой церкви.

— А то, что я волшебник, тебя устраивает? — Рей нехорошо улыбнулся.

— Профессия не уродует моральный облик человека, в отличие от политических взглядов, — мудро ответил Гринривер.

— Перед государством? — уточнил громила.

— Что?

— Ты хотел сказать, «перед государством?». Профессия не уродует моральный облик человека перед государством, в отличие от политических взглядов, — терпеливо разъяснил Рей Салех.

Старик громко зааплодировал.

— Джентльмены, ценю остроумные диалоги. Я снижаю ваш штраф на пять процентов! Продолжайте! — ректор аж улыбнулся. Жабий рот очень широко растянулся.

— Мистер Салех, мне кажется или наш собеседник действительно только что попытался нас заставить устроить перед ним балаганное представление двух клоунов? — в голосе Гринривера было просто море осколков застывшего на морозе яда.

— Ага, и только что он нам скинул… — Рей наклонился к самому уху приятеля и зашептал. — Может все-таки спляшем, а? За такие-то деньжищи?

Мерлох довольно расхохотался.

— Еще пара процентов, господа! Вы уже уменьшили ваш долг аж на семь процентов!

Пока компания добралась до кабинета, приятели отыграли еще пятнадцать процентов от штрафа. Вернее, отыграл Салех, который уговаривал Ричарда развлечь ректора, а тот скрипел зубами и едва не дымился.

— Джентльмены, излагайте, — старик уселся в кресло.

— Мы желаем получить справку за два исторических периода. Что за государства существовали на территории нынешней империи. Это должны быть государства, которые использовали диалекты староимперского как государственный язык. В этих хрониках может упоминаться король-чародей. И школа магии черпания. Вторая справка должна касаться нынешней императорской династии. Мы желаем знать, случалось ли прежде, чтобы появлялись башни, сами по себе. И третий вопрос, известно ли что-то о родовом даре «светлое чрево», который влияет на фертильность и здоровье детей. Кто был носителем, где был похожий и так далее.

— Надеюсь, вы хотя бы догадались все это оформить по циркуляру? В качестве секретаря я стою очень дорого. А всех сотрудников, что могли бы вам помочь, вы уже упокоили.

— Да, вот! — Ричард извлек из внутреннего кармана пиджака письмо и протянул его Мерлоху. Протянул с издевательской усмешкой. Которая пропала, когда ректор конверт взял и сунул в карман брюк, сминая.