Ультагар, к слову, тому подтверждение. Количество ловушек, превращение людей в приманку, обеспечение своей приманки пищей. Обычные твари так не поступают.

Радует одно — маги девятого ранга вполне могут сражаться с такими тварями. Волк и Клык тому подтверждение. Вот только у нас всего пять девяток на семьдесят восемь человек. Семьдесят девять, если считать со мной. Сорок три скелета отыскали и сложили в кисет путника Стрижа. Единственного, кроме меня, кто обладал таким артефактом. Даже у девяток были простые рюкзаки путешественника, не убирающие вес.

— Можете не озираться, — заявил я, заметив, как люди инстинктивно сбились в кучу. — До десятого этажа здесь не будет ни одной твари.

— Полчаса на сборы каменных цветков! — сразу же приказал Стриж. Он прекрасно понимал, насколько ценными являются эти ингредиенты. Не думаю, что чёрные с красными вкраплениями каменные цветки свободно продаются в империи. Если их и добывают где-то, то только с помощью высокоранговых лазутчиков, и каждый такой цветок идёт даже не на вес золота. Гораздо дороже.

Приказ есть приказ, так что спустя всего полчаса перед Стрижом лежала почти сотня каменных цветков. Огромная толпа народа умела работать, а два года сидения на одном месте побуждали их как можно больше двигаться.

— Много, — протянул Стриж, уставившись на кучу ресурсов, за которые запросто можно было купить целый Тримус. Причём несколько раз подряд.

— Разлом очень старый, — произнёс Туман, маг тьмы. — Не удивлюсь, если кристалл будет в несколько моих ростов.

— Проверим, — кивнул Стриж. — Спускаемся и вновь ищем цветки! Полчаса на этаж! Никому не отставать!

Голодные люди воспряли духом. У них появилась энергия, понятная работа, перспектива вернуться домой. Почему бы не потерпеть голод ещё немного? Собирать каменные цветы задача несложная, главное, знать, как это делать. Все, кто находился в этом огромном рейде, прекрасно это знали.

Я оказался прав — тварей в разломе уже не было. Ни одной! Если второй этаж подарил нам сто каменных цветков, то с каждым следующим этажом количество увеличивалось ещё на сотню. Двести на третьем, триста на четвёртом и так далее, до финального десятого этажа. Три тысячи шестьсот каменных цветков десятого ранга — это была настолько богатая добыча, что её можно было изымать в пользу империи как стратегический запас. Причём я не сомневался — когда мы вернёмся, Стриж обязательно доложит отцу о случившемся и количестве добытых материалов. Своё обещание мужчина сдержит — сейчас претендовать ни на что не станет, но это не значит, что в Формитоне меня не будут ждать неприятности. Ради таких ценностей можно и задержать мга хаоса до выяснения обстоятельств.