— Не смей поворачиваться ко мне спиной, Греймод! — с нотками истерики заорал Бернард Шайнборн. Я лишь отошёл в сторону, когда мимо меня пролетела очередная нить света. На этот раз слабая и одиночная.

Отойдя на значительное расстояние, я повернулся к Бернарду и буквально приказал:

— На тебе корона света, так используй её! — прокричал я. — Давай что-нибудь убойное, из высшей магии света! Такое, чтобы у меня поджилки затряслись от страха! Чтобы я рухнул на колени и начал молить о пощаде! Или ты умеешь только давление делать?

— Чтобы у тебя затряслись поджилки? — зло оскалился Бернард. — Хорошо, Греймод! Сам напросился! Вы все напросились! Шайнборны сделали вам такой турнир, а вы набросились на нас, как стая гиен! Ничего, мы раздавим вас всех, как тараканов! Мы покажем вам ваше истинное место! Вспышка сверхновой!

Бернард явно давил на психику — для того, чтобы активировать заклинание, его название произносить вслух не требуется. Однако эффекта он обился — едва я услышал, что сейчас произойдёт, как у меня предательски ёкнуло в груди. «Вспышка сверхновой» — это уже из разряда «серьёзных атак» магии света. По своей разрушительной мощи вспышка была сопоставима с метеоритом, правда, готовить её было куда как дольше, чем огненную глыбу. Но и результат был иным — после вспышки в огромном радиусе не оставалось ничего живого, кроме призвавшего её мага. Вспышка не уничтожала пространство. Не корёжила его. Просто стирала всё живое, включая мелких червей и птиц. Они просто переставали быть.

На трибунах зашевелились — слова Бернарда спокойно проходили через защиту арены, в то время как обратно звук не работал. Вот только несмотря на страшные телодвижения Бернарда, я не испытывал беспокойства. Мало того, вопреки любой логике смертельного поединка, достал переносную табуретку и, усевшись на неё, с интересом следил за происходящим.

Подготовка сложного заклинания походила на проведение полноценного ритуала. Разве что не требовалось внешних подпорок в виде ресурсов — маг обходился собственными силами. При этом чёткая последовательность фраз-активаторов, движений энергий и взмахов руками играли ключевую роль. Чем сложнее было заклинание, тем более сконцентрированным маг должен был быть. Потому что малейшая ошибка в движении, звуке или объёме отправленной энергии могла закончится для мага летально.

Взять, к примеру, «облако небытия». Одно из высших заклинаний стихии хаоса, на активацию которого у подготовленного мага уходило до тридцати секунд. Подтвержденно этим заклинанием владели двое — я и Хаос, при этом само заклинание было известно многим. Но не у всех хватало выдержки и безумия довести активацию до финала.