— Хотите вернуть посылку отправителю?

— Именно. Сможем?

Ренхо, который как раз подошёл, выслушал последние слова и посмотрел на бомбу с тем выражением лица, с каким пилоты обычно оценивают не приказы, а будущую степень личного невезения.

— Если подвесить наружу и не валять дурака, успеем. До лагеря минут двадцать пять на хорошем ходу. Обратно — как повезёт. Но висеть над целью с таким грузом я бы не советовал.

— А я и не нужно. Подбежали, уронили, ушли.

— Это уже звучит более оптимистично.

На станции началась суета уже другого рода. Сапёры вскрыли крепления, под бомбу подвели направляющие салазки и тросы, и когда над платформой завис конвертоплан, зацепили тросы, и затянули их специальными замками во внешней строповой раме, как особо злобную свинью на убой. Ещё два «Ласгара» набитые людьми шли охранением, четвёртый брал на себя противовоздушные функции и должен был при необходимости расчистить площадку огнём. Всё это выглядело настолько дурной идеей, что Ардор почти успокоился: по его опыту, самые рабочие планы обычно именно так и смотрелись на старте.

Пока грузили, один из пленных диверсантов, раненный в живот, всё же решил проявить характер и прохрипел, что поздно, и все они уже мертвецы. Хирс, даже не повысив голоса, ответил, что это сейчас сильно зависит от того, в чей именно лагерь успеет долететь его железная игрушка. После чего пленный надолго потерял интерес к разговору и начал дышать быстрее.

Взлетали тяжело.

«Ласгар» с бомбой дрожал, натужно тянул вверх и неохотно отрывался от земли, словно сам понимал, какую именно мерзость ему под брюхо привязали. Ренхо поднял машину метра на двадцать, перевёл в разгон, и только когда скорость перевалила крейсерскую, все чуть выдохнули. Три остальных борта шли рядом коробочкой. Станция, гражданские, склады и крыши Арлала остались позади, а впереди началась та часть работы, где ошибка измеряется уже не выговором и не даже потерями, а красивой вспышкой, после чего нечего, да и некому объяснять.

Шли совсем низко, вдоль русла и лесополос, выжимая из машин всё, что можно, но без резких движений. В кабине гудело так, что казалось, сами кости начали подрагивать в такт роторам. Лурих сидел у открытого люка, уставившись на переносной индикатор таймера и ругался редко, но очень качественно. Это значило, что времени становится меньше, а сюрпризов внутри бомбы — не меньше.

Когда впереди показался лагерь, Ардор даже на секунду восхитился масштабом. Гилларцы не мелочились. Палаточный город на несколько километров, длинные ряды грузовиков и тягачей на площадках хранения, ремонтные модули, кухни, госпитальные модули, склады с ящиками, бочки с топливом, ряды техники и белёсые дорожки между секторами. Крупнейший полевой лагерь армии на направлении. Отличное место для ответной любезности.