Через несколько минут из западных выходов выбросило факела тугого алого огня. Егеря отошли от них заранее, оставив наблюдение с дистанции. Потом загорелись вентиляционные шахты на склоне, о которых никто не знал до начала операции.

— Температура растёт по всему нижнему уровню, — доложил мастер Валт. — Движение людей почти прекратилось. Несколько крупных источников ещё сохраняются у западного склада.

— Призванные? — спросил Карсо.

— Скорее всего, — ответил мастер Валт. — Они двигаются, но не могут выйти из помещения.

В нижних галереях пирогель горел без воздуха, постепенно нагревая камень, кирпич и опорные конструкции. Сначала начали лопаться старые перегородки. Потом огонь добрался до деревянных подпорных балок, которыми церковники укрепляли перестроенные участки.

Первое серьёзное обрушение произошло через двадцать минут после поджога. Земля под хозяйственным двором просела на несколько сантиметров, а в западной части храмового комплекса треснула стена одной из старых построек.

— Людей отвести от подвалов, — приказал Ардор. — В главный корпус никого не пускать ниже первого этажа. Сапёры проверяют основание стены и отмечают опасные участки.

Из глубины донеслось ещё несколько ударов. Один оказался сильнее остальных. На эфирной карте исчезла часть подземной галереи, соединявшей храм со складами.

— Обрушился центральный переход, — сказал мастер Валт. — Горенние сохраняется с обеих сторон. Судя по амплитуде волн, там начали рушиться перекрытия больших помещений.

На в километре от храма, в небо поднялся столб чёрного дыма. Через несколько минут второй появился ближе к внутренней части острова. Пожар распространялся по подземной системе, уничтожая не только собранные войска. Вместе с ними горели склады, мастерские и сооружения, которые Церковь готовила для обороны восточного направления.

Аврел получил первый доклад ещё во время слива пирогеля. Наблюдатели сообщали о тяжёлом транспорте над храмом и трубе, уходившей в подвалы, но никто не смог сразу определить назначение груза.

Когда загорелись вентиляционные шахты, сомнений уже не осталось.

— Они залили подземелья горючим составом, Предвестник, — сказал офицер церковной охраны. — Огонь идёт через склады восточного сектора. Связь с отрядами потеряна.

— Призванные? — спросил Аврел.

— Два эха исчезли почти сразу, ещё три сохранялись дольше, но теперь приборы их тоже не видят.

Аврел подошёл к карте подземной системы. Именно там он рассчитывал остановить шардальцев. В узких ходах не работали их воздушные крейсеры, бронетехника и тяжёлая артиллерия. Церковные солдаты знали переходы, а призванные могли атаковать из боковых галерей и возвращаться через ходы, недоступные обычному человеку.