Лиара родила двоих. Её сын Арлен начинал простым офицером Корпуса Егерей, прошёл северные гарнизоны, две экспедиции и к тридцати годам командовал отдельной бригадой, всякий раз раздражаясь, когда его продвижение связывали с фамилией, но держа в нагрудном жетоне фото отца сделанное сразу после боя с демоном. Дочь Лиары, Мейрис, унаследовала способности небольшие матери к эфиристике, и предпочла государственную службу. Она занималась защитными системами флота и именно её управление сумело связать эфирные поля десяти «Покорителей» в единый щит во время балларийского похода.

Эльга родила Алессара и младшую дочь Лорину. Алессар с детства знал, что станет королём, однако Логрис не позволял ему считать это достаточной подготовкой. Наследник учился в военной Академии, служил в линейном полку, несколько лет служил в провинциальном управлении и только после этого получил место сначала в совете герцогства и затем и в Королевском совете. Лорина выбрала дипломатическую службу, успела поработать в Балларии и Истаре, а теперь возглавляла делегацию Шардала при Совете правителей.

Семеро детей выросли в одном дворце и совершенно не походили друг на друга. Они спорили о службе, деньгах, армии, науке и том, кому из них родители позволяли больше. Однако к коронации приехали все, включая Сельму, которая ещё вчера утверждала, что не может оставить больницу даже на два дня.

Ардор закрепил ленту поверх погона и подошёл к ростовому зеркалу.

Из серебристой защиты, появившейся на нём в последнем бою на Храмовой Горе, не сохранилось ничего видимого. Благословения двенадцати богов тоже не проявлялись без причины. Они оставались в его эфирных каналах, замедляли старение и позволяли выдерживать нагрузки, после которых любой другой человек в лучшем случае оказался бы у целителей. Несмотря на прошедшие годы, седины у него почти не прибавилось, спина оставалась прямой, а парадный мундир сидел так же, как во времена военной службы.

На столе лежала герцогская цепь, но Ардор не стал её надевать. Титула великого герцога и ленты регента для сегодняшней церемонии хватало.

За дверью уже слышались шаги дворцовой стражи. В коронационном зале собирались члены Совета, представители провинций, союзные правители и делегация восстановленного Ларнаса. Альда, Лиара и Эльга ожидали у входа вместе с детьми. Алессар находился в малом тронном зале, откуда должен был выйти после первого удара храмового колокола.

Ардор ещё раз поправил ленту регента, проверил застёжку перевязи и оглядел себя в зеркале.

В коридоре ударил колокол.