— Это было давно, я набирался опыта у других, — окрысился зачарователь.

— Чем вы недовольны? Мы же справились, — примирительно заговорил Бьёрн.

— Это потому что тварь была одна. Будь их больше, возможно, были и потери, — высказала своё недовольство Кристина.

— Было бы, может быть. Давайте без этого. Гастр мёртв, никто серьёзно не пострадал, так что можем двигаться дальше. Или вы всерьёз планируете вернуться наверх с пустыми руками? — испытывающе посмотрел на меня Гарольд.

— Как мы только что выяснили, ваш опытнейший лидер знает об этих пещерах только по слухам. Так откуда нам знать, что в них не водятся твари пострашнее гастров? У меня как-то нет желания подставлять своих людей, — возвращаться наверх с пустыми руками я и вправду не планировал, но и уступать в споре не хотелось.

— Ты же чуешь тварей ещё издалека и не дашь столкнуться с большой группой. А чтобы тебе было спокойнее за твоих людей, я с Бьёрном пойду впереди. Арн не будет рисковать в первых рядах, — предложил Клаус.

— Как ты вообще планируешь разбираться с этими тварями? — дал я себе ещё время для размышления.

— Я могу зачаровать оружие на проникающий урон. Вот только для этого нужно серебро, а его у меня нет.

— Про зелья вы подумали, а про то, как будете убивать местных обитателей — нет, — покачал я головой.

— Да не знал я, что обычное оружие их не возьмёт, — раздражённо произнёс Клаус.

— Значит, мне опять придётся пачкать ноги, — тяжело вздохнул я.

Осторожность пришлось утроить. Мало того, что местные монстры оказались неприятным противником, так они ещё частенько встречались парами, реже тройками и уж совсем редко пребывали в одиночестве. На таких единичных особей я и старался выводить отряд, огибая скопления гастров. И должен признать, у нас неплохо получалось расправляться с одиночным противником. Навалившись на гастра толпой, нам без труда удавалось опрокинуть массивную тушу твари, после чего я завершал дело, пуская в ход топот. Но как бы успешно мы ни двигались, цели всего похода видно не было. Отряд уже углубился достаточно глубоко в пещеры, мой сканер не раз захватывал скопление драгоценных металлов, вот только все их охраняли как минимум двое гастров.

— Чем глубже мы спускаемся, тем меньше одиночных гастров, а их гнёзда, похоже, охраняют минимум две особи, — после трёхчасового лазанья по пещерам и принятию очередной дозы ночного зрения, сказал я.

— Предлагаешь рискнуть? — насторожилась Кристина.

— Я за. Мы тут уже столько времени бродим, а результата всё нет, — оживился Ларс.

— А полученная сила с гастров тебя уже не устраивает? — спросила Эрика.