— Хотя бы будет, чем подкармливать гастра, — с улыбкой глядя на реакцию Ларса, сказал я.

— Не смей! Я же не выдержу такого испытания и прибью этого малыша.

— Не переживай так. Мы с Риной уже проверили, наш проглот и обычную еду ест. Хотя серебро явно нравится ему больше.

— Вот нельзя было его сразу на хлеб и воду посадить? Столько ценного металла перевели, — проворчал Ларс.

— Стой, мне кажется, или там вдали кто-то движется? — когда мы уже собирались идти вглубь деревни, я заметил какое-то движение.

— Это группа людей и, похоже, она движется в нашу сторону, — сказал обладающий из-за своего класса куда более острым зрением воришка.

Как я сам недавно убедился, знакомство с людьми в тёмных землях может проходить крайне неприятно. И чтобы повторно не наступить на те же грабли, в этот раз стоит подготовиться. Но первым делом нужно обсудить предстоящую встречу с Клаусом, может, у городских рейдеров есть какие-нибудь негласные правила при встрече.

Перейдя на лёгкий бег, мы с Ларсом поспешили в облюбованный группой дом. Хоть незнакомцы и были ещё далеко, следовало поторопиться и при встрече гостей быть во всеоружии.

— И где дрова? Почему с пустыми руками? Уже давно нужно костёр разводить, а вы мало того, что куда-то пропали, так ещё и пришли с пустыми руками, — встретила нас насупленная Ильва.

— Слушай, малышка, а люди хорошо горят? — спросил Ларс.

— Ещё как, — закивала пироманка. — Ты бы видел, как эти горящие факелочки носятся при этом.

— Возможно, совсем скоро тебе удастся нам это показать, — обнадёжил я наше маленькое бедствие.

Известие о приближающейся группе людей Клауса не слишком обрадовало, впрочем, особой настороженности он тоже не проявил. Как мне объяснили, рейдеры редко нападают друг на друга. Авантюристов, рискующих своей жизнью, не так уж и много, а территории за городскими стенами богаты и обширны. Даже при конфликте рейдеры старались не доводить до кровопролития, пытаясь разрешить свои разногласия миром. Если бы дела обстояли иначе, то вместо усыпляющего газа Рина швырнула нам под ноги нечто куда смертоноснее.

К словам Клауса я отнёсся скептически. Сказки о мирных рейдерах не вызвали у меня особого доверия. Особенно вспоминая, что тот же усач, пользуясь нашей беспомощностью, чуть нас не обокрал, и не покажи мы зубы, кто знает, как обстояли бы дела.

Оставив с забывшимся в тревожном сне кузнецом Кристину и Ильву, мы направились встречать гостей. Девочка, взбудораженная словами Ларса, не хотела оставаться, но Рине недолгими увещеваниями удалось уговорить её остаться.