Прикрываю лицо рукой от пыли. Шагаю вбок практически наугад, не видно же ничегошеньки. Натыкаюсь на стену. Иду медленно вдоль здания, прощупывая пространство впереди свободной рукой и ища его угол.

Нащупав искомое, заскакиваю за него и терпеливо жду, когда поднятая пыль осядет, дыша через футболку. Можно, конечно, попробовать поэкспериментировать с различными воспринимаемыми спектрами и попытаться рассмотреть что-то через эту пыль, но зачем, когда можно просто подождать, да и не горит мне. Слышу какой-то грохот, похожий на то, что что-то очень тяжелое врезалось в одно из зданий. Следом доносится звон стекла.

Спустя секунд десять пыль начала оседать и появилась возможность хоть что-нибудь рассмотреть. Аккуратно выглядываю из-за угла дома. Почти сразу нахожу взглядом десантную капсулу: она стоит посреди дороги, погрузившись в землю где-то на полметра. Так, а что тогда громыхало, капсула-то вроде пока что целая?

Осматриваюсь. Замечаю в ближайшем к капсуле доме здоровенный пролом, но вот что его сделало, не видно. Возвращаюсь обратно к самой капсуле. Это я вовремя: ее стенки дрогнули и там появилось несколько проходов, из которых тут же начали выбегать солдаты.

Наблюдаю за тем, как они занимают позиции около капсулы и их становится все больше и больше. М-да, там уже человек пятьдесят. Еще несколько секунд, и, похоже, они закончились. Что дальше? Продолжаю осторожно выглядывать из-за угла.

Внезапно кто-то в стороне выскочил из-за здания и ломанулся прочь. Короткая очередь, и уже мертвое тело упало на асфальт. Сразу же начали раздаваться панические крики, и на улице показались люди, пытающиеся убежать. Ну вот куда вы бежите? Сидели бы тихо, и, возможно, вас бы не тронули, а так…

Длинные очереди выстрелов прочерчивают улицу, выкашивая убегающих. Замечаю, что более сообразительные попадали на землю и прикинулись трупами. Хотя вот насчет сообразительных я как-то не уверен, те бы уже давно, когда еще только приземлилась эта капсула, а то и раньше, удрали отсюда или забились бы куда-нибудь в максимально укромное место, надеясь, что туда нападающие не доберутся. Буквально полминуты или даже меньше, и весь квартал вымер.

Нападающие же, наоборот, зашевелились и, разбившись на пятерки, начали расходиться в разные стороны.

— Арти, их же пятьдесят?

— Да.

— Кто это, ты знаешь?

— Нет. Капсула не имеет маячков или опознавательных знаков. С броней то же самое. Исходя из общей картины, могу предположить, что это тяжелые штурмовики в основном. Видимо, предполагается штурм укреплений. Расчетное соотношение: шестьдесят процентов штурмовиков на сорок процентов солдат другой специализации, у них броня полегче.