Наверное, так думали солдаты и офицеры, которые нас постоянно останавливали и что-то постоянно перепроверяли.

Хотя, может, я и ошибаюсь, и в СССР это постоянная практика.

В любом случае, почти к вечеру, мы, наконец, добрались до городка атомщиков и заселились в гостиницу «Полесье».

Потратив на водные процедуры и короткий перекус полчаса, я сразу же в компании Моремана выдвинулся на саму станцию. Аркадий Палыч же остался в административном корпусе, чтобы по его словам уладить некоторые вопросы.

Везли нас на штабной машине, и по дороге мы увидели, как почти весь этот населённый пункт заполонили военные.

Что ж, теперь наша безопасность под внимательным надзором. По крайне мере, мне так хотелось думать. Ещё одной встречи с тварью, наподобие «смертекрыла», я просто не переживу.

Не физически, конечно.

Если одну смогли одолеть, то и десяток не проблема.

Ухмыльнувшись собственной «смелости», я осознал, что все эти «приключения» давят морально. Мне постоянно приходилось полагаться на помощь людей. Их техники, поддержки и просто дружеского плеча.

А я к этому не привык.

Эльфы пусть существа и социальные, но жуткие индивидуалисты. Признаться, в собственной слабости для них смерти подобно. А уж, если их спасает не равный им по силе и крови сородич, а какой-то смертный человек, то возникает лёгкий (или не очень) диссонанс.

Вот я и переживаю, такой внутренний конфликт интересов. Когда, вроде бы, победил, но не чувствуешь себя победителем. Будто разделил трофей на части, и от этого он обесценился.

Но сейчас такие выверты моего сознания никак не должны помешать выполнить задуманное. «Проект 1» должен воплотиться в жизнь, и благодаря ему я смогу вернуться домой.

Подбодрив себя такими мыслями, я, уже собранный и готовый ко всему, вышел из автомобиля и на мгновение застыл, очарованный техногенной красотой этого циклопического строения.

Да, люди умели строить.

Пусть здесь нет изящных балюстрад и мощных колонн с воздушными арками, но архитектурная мощь вкупе с отточенной функциональностью виднелись в каждом сантиметре чернобыльской атомной станции.

Это поражало, будоражило и заставляло в очередной раз по-другому взглянуть на человеческий потенциал.

А сколько энергии таилось внутри этого комплекса? Страшно представить.

Я вдруг понял, что пуст.

Не буквально, конечно. В магическом смысле. И это ощущение испугало меня. Вернее, то, что я обратил на это внимание только сейчас.

Исчерпав весь свой запас эфириума во время битвы с «палачом», я смог вернуть лишь крохотную его долю обратно. Сейчас у меня хватило бы сил, максимум, на какое-нибудь простенькое воздействие, по типу поднять камень в воздух.