Как можно тише я двинулся к дому, не наступать в круги света было легко, потому что их было всего три. Тем не менее я сильно загибал влево, не должны даже случайно заметить.

Прошел к нужной двери и прислушался. Ничего не слышно, это не удивительно. Сразу за дверью идет небольшая прихожая, обычно заставленная ненужным хламом, обувью, коробками, а внутренняя дверь уже ведет в комнату.

Главное — не накосячить в прихожей.

Замки здесь не надежные и прятать народу нечего, но я не профессиональный взломщик. Легко надавил плечом, и дверь пошла внутрь, остановилась — препятствие. Дверная цепочка. Я достал нож и пощупал рукой цепочку, стараясь не зазвенеть.

Ножом поддел цепочку вверх и, просунув ладонь, двумя пальцами потянул защелку на себя. Она щелкнула и поддалась. Нажав рукой, я медленно надавил на дверь, ожидая пронзительного скрипа, но обошлось.

В прихожей свет не горел, но свет с улицы развеял темноту, плюс благодаря навыку я видел чуть лучше, чем обычно.

Обувь рядком, мужская, женская. Плащ и старое пальто висят на крючках. В дальнем углу трехлитровые банки пирамидой выставлены. Споткнуться можно только о тапочки или головой об лампочку.

Я взял нож лезвием к себе и прислушался. Убивать никого не буду, по крайней мере сейчас. Мне нужно только, чтобы он открыл люк.

Тишина, только изредка переворачиваются страницы чертовой книги. Сидит он у окна спиной к входной двери и увлечен чтением. Я медленно-медленно потянул дверь на себя, впуская в прихожую свет и запах заваренного чая. А с виду нищета…

Дверь скрипнула и я остановился, отступил назад в тень. Тишина. Никто не реагировал и не шел к выходу. Потянул еще и переждал после скрипа минуту. Потянул еще и опять ждал. Времени у меня до утра, даже если ляжет спать — будет проще.

Наверху начали петь и соседи через минуту забарабанили по трубам. Собутыльники не угомонились и продолжили веселиться, распевая песни о какой-то «Катюше», мне это на руку и дело пошло быстрее. Подстраиваясь под ритм песни и останавливаясь, когда они замолкали, я открыл дверь на достаточное расстояние и заглянул внутрь.

Очкарик сидел спиной ко мне и читал книжку, я-то думал, он уже заснул над ней. Не заснул. Что-то проговаривал беззвучно губами, листал страницы и отхлебывал чай.

Я ступил одной ногой в комнату, зажмурившись от напряжения — ждал, что сейчас половица точно заскрипит. Легко перенес вес тела на правую, взялся рукой с ножом за косяк и ступил левой ногой. Теперь я полностью был в комнате и читателю стоило только обернуться и увидеть чужого в комнате. Нормальный бы уже спиной почувствовал взгляд и присутствие постороннего тела, но только не эта интеллигенция. Этот безмятежно читал и про свой зеленый чай уже забыл. Острое лезвие ножа заставило его очнуться от грез. Я стоял сзади и правой рукой взял его за волосы, а левой держал лезвие у горла. Все прошло безукоризненно.