Мамочка замерла на месте, и, уронив кастрюлю на землю, осторожно подняла руки вверх. Стрелок направил ручной прожектор во двор, осветив две фигуры: одна стоит с поднятыми руками, вторая на животе.

— Женщина с поднятыми руками, сделайте пять шагов назад!

Мама попятилась назад. Моряк пополз за ней.

— Нарушитель, остановиться и не ползти!

Она продолжала пятиться, а морячок полз за ней что-то шепча. «Совсем сбрендил», подумал я тогда.

— Мужчина в тельняшке, прекратите движение!

Он не остановился и тогда что-то мелькнуло в воздухе. Моряк взвыл и схватился за лодыжки, пытаясь сорвать темную змейку, обвившую его ноги. Мама, не останавливаясь и не опуская руки, пятилась назад, пока не исчезла из виду. Черный браслетик все сжимался, несмотря на сопротивление жертвы.

Мелькнула еще тень, и второй браслет оказался на правой руке моряка. Он забился на земле пытаясь отодрать вторую полоску. Я видел, как она пульсировала под его пальцами, как резко дернулась и расширилась, захватывая второе запястье. Хлопнула входная дверь, и мама, шипя от еле сдерживаемой злости, оттащила меня от окна. Через пару минут свет прожектора пропал и наступила тишина. Так я первый раз увидел наручники в действии.

— О чем задумался, бомж? — весело крикнул Свен, — Али жизнь не мила? Приехали!

* * *

Машина зависла над родной мусоркой. Той, откуда я, собственно, и «приехал». В животе аж заныло, так захотелось выпить. Сейчас меня отпустят и я похмелюсь.

— Ну что, — сказал Свен, — поздравляю с началом Охоты. Бла-бла-бла. Сможешь выжить — попадешь на Острова, не сможешь — попадешь в крематорий. Вопросы есть?

Я промолчал.

— Вопросов нет. Не забывай, чтобы выжить — держи разум трезвым, а тело здоровым. Следи за показателями датчиков через интерфейс. Не забывай, что раз в сутки охотники будут знать точно, где ты прячешься. Будь готов к этому.

Машина начала спускаться вниз, раздувая пыль на площадке. Из-за коробки выпрыгнула и побежала полуголая парочка. Остановившись в метре над землей Свен обернулся и нажал небольшой пульт в руке. Наручники резко ослабли и свалились на дно багажника. Я встал, растирая запястья, и открыл дверцу.

— Удачи в игре! — улыбнулся Свен, — не подведи нас.

И я спрыгнул вниз.

* * *

Ноги затекли и я поковылял в сторону. Машина будет взлетать, неохота умереть на старте. Эти потоки горячего воздуха достаточно коварны, если стоять рядом.

Свен отвернулся и машина пошла вверх. Я отпрыгнул и упал на бок, перекатился. Жутко кололо в ногах, нужно размяться.

Машина уже превратилась из огромного раздувающего воздух монстра в небольшую желтую тучку. Она была уже где-то на уровне четвертом. Там, где я никогда не был и никогда не буду.