Я осмотрел рану на животе. Она уже затянулась серой тонкой пленкой и кровь не пропускала. Внутри работа шла полным ходом, но кишки, по ощущениям, лежали внутри огромным смятым комком. Нужно дождаться «ремонта» в укромном месте. Я уже почти было решился идти в Подземье, когда увидел открытую дверь подъезда.

На нижних уровнях живут не только наркоманы-тараканы и алкоголики. Здесь много ссыльных, рабочих, бывших зеков и тех, кто этим сбродом руководит. Кто работает и зарабатывает (честно или нечестно) тот живет в квартире, все остальные в палатках, на помойках, на складах и многочисленных Пунктах Доставки… Таких, как я, всё-таки меньшинство.

И вот те, кто живут в многоквартирниках, не хотят, чтобы к ним вторгались такие, как мы. Нарушение личного пространства и все такое. Поэтому двери подъездов всегда закрыты, чтобы никто не ночевал под лестницей. Но я видел открытую дверь. Дом через дорогу зазывал своим открытым подъездом и я не мог отказаться. Кто-то вышел и забыл захлопнуть дверь.

Я встал, держась за стену. Постоял немного, приходя в себя, и неспешно, не привлекая внимания, пошел через дорогу. Позади оставалась стена с небольшой лужицей крови под ней.

* * *

В каждом многоэтажном доме есть подвал. Там хранятся вещи жителей (обычно ненужные): коляски, поломанные стулья, кресла и прочий хлам. А еще там теплые трубы и жара. Если удастся там спрятаться, то мне определенно повезло.

Я открыл дверь и прислушался. Никто сверху не спускался. Где-то готовили еду, плакал ребенок, а мать кричала на него, работал телевизор — обычный бытовой шум, от которого я так отвык. Эти запахи и ощущения из детства.

Оглянувшись по сторонам, я зашел в подъезд и аккуратно закрыл за собой дверь.

Живот застонал, забурчал, закричал, взывая к этим волшебным запахам. «Как бы этот грохот не услышали на всех этажах», — подумал я и зажал нос, чтобы не вырубиться от голода.

Подвал должен быть где-то здесь, ступеньки действительно нашлись и вели вниз к двери, обитой драным мехом. Я, пошатываясь, одной рукой зажимая нос, а другой живот, спустился вниз и дернул за ручку. Дверь легко открылась, и я скользнул внутрь.

Темно. Пошарил рукой по стене слева и нашел старый выключатель, щелкнул и на секунду зажмурил глаза.

Обычно местные подвалы наполовину затоплены горячей грязной водой из труб и на стенах плесень кругами. Но этот был идеален.

С потолка свисает новенькая лампочка. Пол сухой и явно подметается, в углу совок и веник. Посреди подвала длинный стол, с двух сторон его окружают скамейки. На стенах развешаны плакаты с модными среди молодежи скрипичными группами и всякая агитка в стиле «Хорошо учись и поднимешься на уровень выше», «Элитные районы для каждого», «У тебя есть шанс»… Ну и все в таком стиле.