— Что мне делать? — бросил я Софи напряженно.

Но она замешкалась…

…и мне пришлось решать самому.

Вскинув пистолет, я дважды выстрелил. Первой способностью промазал — все ещеоткат! — второй же угодил прямо в центр темной фигуры… чем даже с шагу ее не сбил.

Вот это было плохо. И ведь даже в Книгу не посмотришь…

Я решил подпустить его ближе…

— Алекс, бежим!

Софи дернула меня за локоть. Целиться стало только сложнее, но я был должен…

Или нет?..

Решения ведь она должна была принимать… Ладно!

Я позволил ей себя увлечь… и в тот же миг между нами и Маской возник стихийный щит. На полном ходу неизвестный врезался в него… и пробил насквозь, кажется, даже не заметив. Разве что чуть с направления сбился. И вместо того, чтобы сбежать по лестнице вслед за нами, срубил стальные перила и врезался в ограждения автомагистрали. Спустя миг между нами и Маской возник еще один щит. Мощный, стихийный и, кажется, Земляной.

Только тогда я сообразил оглядеться. Кто-то нас защищал?..

— Алекс!

— Иду.

Мы уже углубились под магистраль, и разглядеть что-то оттуда было тяжело. Хотя звуки активации техник и грохот ударов доносились отчетливо.

В итоге, я все же развернулся, и мы побежали со всех ног.

По другую сторону перехода, Софи указала на здание в форме русской буквы «П». Под аркой шла пешеходная улица, даже в такое позднее время заполненная людьми. Частично — клерками в костюмах, частично — компаниями молодежи.

— Туда!

До арки мы все-таки добежали, а вот уже там в отличие от предыдущих кварталов на нас сразу обратили внимание. Я заметил, как минимум, двоих, что двинулись к нам с разных концов улицы. Кажется… оба были системниками.

Так, контроль над ощущения стал частично возвращаться. Хорошо.

— Что это за место? — спросил я Софи.

— Это…

Она вдруг замялась.

— Софи.

— Я не знала, куда еще пойти! — вдруг стала оправдываться она. — Просто Ротшильды — это стихийники, а самое близкое место, где нет стихийников, которая я вспомнила…

Она оборвалась, когда системники остановились перед нами. Второй ранг и… тоже второй, но посильнее — ближе к третьему.

— Добрый день, молодые люди, — произнес один из них. Мужчина лет тридцати: невысокий, невзрачный. Если бы меня попросили перечислить его отличительные черты, я бы назвал как раз их отсутствие. — На территории квартала Птицкер запрещено открытое ношение огнестрельного оружия.

На самом деле, тут не только к пистолету придраться можно было. Сверток, густо пахнущий кровью, не меньшее впечатление производил.

— Птицкер? — переспросил я.

Системники после этого переглянулись. Я ощутил всплески кода. И, кажется, к нам уже приближались другие их… коллеги.