— Ну а разве ты не хочешь ему помочь? — старикан, как и ожидалось, уклонился от ответа. — Ты сама написала в отчете, что он тебя спас. Это не так?

— Так.

— Ну вот. Справедливо было бы ему отплатить.

Виктория нахмурилась. Учитывая, что ее только три недели назад как похитили, нужно было быть конченной дурой, чтобы сейчас на это согласиться.

— Ну так что ты решила? Времени совсем нет.

***

Пятая. Амшель. Башня Птицкер

— Господин Духов?

Вошедший оказался… молодым человеком лет двадцати пяти. В костюме, с пухлым чемоданом зажатым подмышкой. Войдя внутрь, он подошел к столу и стал деловито раскладывать бумаги.

Дверь он за собой не закрыл. Пару секунд я медлил, прикидывая…

— Да, это я.

Отойдя от выхода, я сел за стол рядом с Софи. Только сверток, добытый в Библиотеке, себе на колени положил.

— Очень хорошо, — кивнул молодой. — Мое имя Гевин Нил, меня назначили менеджером по вашему договору. Сразу прошу прощения, что пришлось встречаться здесь. Просто для нас было неожиданностью ваше появление, пришлось искать место…

Далее он… в самом деле начал обсуждать со мной договор. Расспрашивать, какой опыт у «Поиска и Защиты», как именно я планирую осуществлять защиту Виктории, как будет строиться взаимодействие с охраной корпорации.

Я даже заметил, как расслабилась рядом Софи…

— Мне нужно будет обсудить все это с самой Викторией, — сказал я спустя минут десять.

— Михаил, — произнес Нил после небольшой паузы. — Давайте начистоту. Вы понимаете, что я пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации? То, что Виктория заключила с вами этот договор… в корпорации это далеко не все оценили. Но учитывая, что вы… вроде как нам помогли… На этот счет, конечно, тоже есть разные мнения… Но с учетом этого, мы и хотим, чтобы этот договор был формально выполнен. Вы получите свои деньги, репутацию — мы даже отправим вам благодарственное письмо — ну а корпорация займется своими делами. Например, безопасностью Виктории.

Звучало все это настолько адекватно, что в какой-то момент я даже поверил.

— В прошлый раз вам ее обеспечить не удалось, — заметил я.

— Больше такого не повторится, — отмахнулся он. — Протоколы были тщательно пересмотрены.

— И вы нашли виновника?

— К сожалению, я не уполномочен раскрывать детали расследования, — ответил Нил. — Но уверяю вас, Михаил, Птицкер-Групп в состоянии решить эту проблему.

Контакт с Викторией мне был нужен. То, что встретились мы с ней в Праджисе не случайно, было очевидно для любого, кто хоть раз заглядывал в Книгу.

Вот только сейчас было важнее отсюда свалить.

— Что ж, тогда… — протянул я. — Думаю, вы во всем правы. Все на этом?