— А в чем суть? — спросил я.
— Для каждого своя.
Вот же хитрюга.
— Ты всегда такая? — повернулся я к ней.
— Какая? — она улыбнулась, глядя на меня и не отводя взгляда.
«Таинственная» или «непонятная», наверное, было бы самым правильным словом. Это я и хотел сказать, но вместо этого почему-то получилось…
— Притягательная.
Кажется, это ее все-таки смутило. Это было очень сложно понять, учитывая, что я очень плохо ееощущал , но так показалось. Я, на самом деле, ничего такого не имел ввиду. Вырвалось просто… и, видимо, слишком рано…
Она чуть отвернула голову. Не полностью, но учитывая ее любовь именно к прямым взглядом это что-то значило.
— Так что, будешь пробовать или нет? — спросила она. — Пообедать еще надо.
Смотрела она все также чуть в сторону.
Наверное, лучше было бы сейчас уйти… чуть разрядить обстановку, но… Мастер Перемен я или нет?
— Буду, — сказал я твердо.
Она все же посмотрела прямо — лишь на миг, правда — потом кивнула.
— Тогда подожди тут пару минут, — сказала она. — Мне там надо все подготовить, а то я уже все отключила перед обедом, а потом подойди к Маше, она объяснит.
— Хорошо.
Сразу после она ушла, а я поймал какое-то странное ощущение, которое иногда бывает во время медитации. Голова была пустая-пустая. Без единой четкой мысли. На самом деле, даже прикольно иногда…
Впрочем, спустя те самые две минуты меня попустило. Я внутренне хмыкнул, подобрался. Пробормотал себе под нос…
— Разберемся.
…и двинул прямо к стенду.
— Мария, — я показательно поклонился.
— Привет, — вздохнула рыжая. То ли раздраженно, то ли обреченно. Скорее: и то, и то сразу. — Ну и откуда ты взялся на мою голову?
— Неужели так досаждаю? — посмотрел я в ответ.
— Да нет, просто… — она уже заметно поморщилась. Потом махнула рукой. И с явным сарказмом в голосе продекламировала. — Приветствую тебя, ищущий! Готов ли ты познать глубины своего я?
Интересно.
— Готов.
— Раз готов, то давай, — вернулась рыжая к своей обычной манере. — Заходи что ли.
Она кивнула в сторону той самой трещины в скале. С близи ощущение того, что это не просто искусно нанесенная на стенд краска, а настоящий провал… Оно не просто усилилось… оно будто потянуло меня к себе.
На миг я даже засомневался… а потом вспомнил, что я посреди выставочного зала, а внутри этого павильона побывало уже множество людей… Даже если там какая-то хитрая техника, это всего лишь техника.
Я шагнул вперед…
***
Я шагнул вперед…
…и в самом деле оказался внутри пещеры. Впереди виднелся свет, от камня справа и слева веяло холодом и сыростью. Пригнув голову, я сделал несколько шагов и вышел… под открытое ночное небо. В нем ярко светили звезды…