Зайдя в мою квартирку, Есико сразу начала подвергать ревизии кухонный уголок. Делала она это уверенно и целеустремлённо, что впрочем не мешало ей каждое действие сопровождать извинениями за вторжение в частную жизнь.

Два найденных ею кухонных ножа были проверены на остроту, а затем вручены мне с просьбой наточить. И пока я занимался заточкой ножей, она оттерла плиту и перемыла всю найденную посуду, включая пластиковые пищевые контейнеры, коих набралось целых пять штук.

Получив точеные ножи, Есико взялась за готовку. Обе конфорки электроплиты были задействованы: на одну был поставлен вариться мисо-суп, на вторую — рис. Пока в кастрюльках булькало, Есико нарезала салат из тофу и водорослей.

Готовый салат был распределен по контейнерам. Затем туда были добавлены рисовые шарики, скатанные её ловкими пальцами, а еще толика специй и зеленое васаби.

Руководствуясь принципом, не можешь помочь, не мешай, я сидел на стуле, предоставив Есико полный карт-бланш. И только когда увидел, что она закончила, встал и помыл посуду.

Есико разлила суп по глиняным мискам, мы уселись и принялись вкушать.

Японская кухня, на мой взгляд, штука трудоемкая и не всегда вкусная, но то, что Есико приготовила, было чертовски вкусно.

— Масима-сан, у нас в букацу скоро будет представление. Мы снова будем исполнять танцы екаев.

— Как в прошлый раз?

— В прошлый раз была репетиция, а теперь придут зрители. Вы придете на выступление?

— Конечно приду… Есико-сан, вы верите в екаев?

— Почему вы спрашиваете? — мой вопрос девушку смутил, — Ведь это же просто мифология.

— Ну да… мифология. Извините, не хотел вас смущать.

После ужина я проводил девушку, а затем вернулся к себе. Мэй Нагата в этот вечер не объявилась, так что день прошел, можно сказать, без приключений.

На следующее утро я как кавалер подкатил к подъезду Есико на машине. Утренние Киотские пробки можно назвать сносными. Японцы люди культурные, держат дистанцию, друг друга не подрезают и не сигналят. По прибытии на работу даже удалось найти парковочное место не очень далеко от здания корпорации. Статус автовладельца радует меня все больше и больше.

В офис я поднялся ненадолго, только чтобы выпить с Есико ставший традиционным стаканчик кофе и получить от нее план встреч кандидатов с работодателями.

— Есико-сан, вы часом не в курсе, как должен вести себя представитель агентства во время разговора работодателя с соискателем?

— Как представитель агентства, Масима-сан, вы должны занять нейтральную позицию. То есть вы не должны пытаться повлиять на решение работодателя.