— Как я уже сказал, имя нашего племени еще в работе. Но с уверенностью могу сказать, что в некотором роде в нас есть кое-что от известных вам гулей. Самым неприятным для вас может оказаться принятие того факта, что мы питаемся человеческой кровью и иногда даже…
— Плотью? — выпучил глаза один из людей высокого гостя и сжал рукоять револьвера, его примеру последовали остальные бойцы. Во всех царствах и землях каннибализм — самое отвратительное и мерзкое деяние, за которое не существует иной меры наказания, кроме смерти. Каждый из сидящих за столом людей прекрасно об этом знали и, несомненно, первыми убили бы поедающего себе подобных человека.
Рэс улыбнулся, подметив, что главный Патрик-старший при этом упоминании не проявил священного ужаса и лишь дернул щекой.
— Да, именно. Кровь и плоть. Но не все так просто. Многие из нас, те, кто получил этот дар лично от меня, предпочитают только кровь. Как и я сам. Чем дальше уходит моя родословная, тем ближе обращенные к обычным гулям. Внешне они остаются прежними, но их внутренняя жажда слабее поддается контролю. Мы можем принимать обычную пищу, но не чувствуем насыщения. Наше тело избавляется от грязи так же, как и человеческое, разве что с гораздо меньшей частотой. Мы дышим, спим, устаем, чувствуем.
— Ты тоже питаешься тем, о чем говорит Рэс? — спросил Патрик-старший, посмотрев на сына.
Тот без промедления кивнул и сказал:
— Да.
Патрик старший нахмурился. Ему не понравилось то, что он услышал.
— И еще, самое важное, наша кровь не переносит солнечный свет, — как ни в чем ни бывало, продолжил Рэс. — Это единственная вещь, которая может нас наверняка уничтожить. Ни пули, ни отрубленные конечности не наносят столько вреда, сколько лучик утреннего солнца.
— Те́нниши, — прорычал один из бойцов. — Вы просто создания те́нниши, а не эволюция!
Все четверо вскочили со стульев и завертели оружием. Один только высокий гость не двинулся с места.
— Тэм Патрик!
— Сядь, Далан, — отреагировал тот спокойным тоном.
— Но, это ведь твари те́нниши, а мы с ними за одним столом…
— Сядь, не нервируй меня! Прошу, продолжайте, тэм Рэс.
— Благодарю, — кивнул тот. — Эти два минуса нивелируются одним простым фактом — бессмертие. Мы не стареем и остаемся такими, какими были перед обращением.
— Бессмертные, не убиваемые, не отличимые от людей, — пробормотал гость. — Но пьющие кровь и поедающие плоть людей создания. Вечно живущие во тьме ночи.
— Всё так, тэм Патрик.
— Я так понимаю, что вы пригласили меня для того, чтобы предложить этот… дар? — спросил тот.
— Именно. Дар! Вопрос лишь в том — достаточно ли вы за свою жизнь нанежились под солнцем.