— Любопытство. Вот что держит нас возле Ивана. — Пояснил Майор. — Там. — Он махнул головой куда-то в сторону. — Жизнь уже не такая интересная. Словно серые будни каменоломни, по сравнению с чередой интересных открытий возле Ивана. Очень часто они сопряжены с опасностью, но я не знаю никого, кто по своей воле захочет отсюда сбежать. Даже мужики, что работают на стройке, не сильно горят желанием возвращаться домой.

— Загадками говоришь. — Не поверил Степан. — Простой мужик завсегда к дому тянется.

— Поживи немного. А дальше сам решай. — Вставил Мэнни. — Неволить тебя никто не будет, если ты, конечно, сам куда не надо не залезешь.

— Лучше у меня спрашивай, куда соваться не стоит. — Добавил майор.

* * *

Ночью, когда лагерь погрузился в сон, я бесшумно выбрался из палатки. Майор ждал возле грузовика, застыв у борта.

— Ничего не хочешь объяснить? — Поинтересовался я у него без особой надежды.

— С Катей поговори. Золото тоже тебе пригодится. — Ничего не объясняя, а ещё больше запутывая, ответил майор. При этом он мне жутко напомнил главного героя из романа «За 80 дней вокруг света». Тот тоже всегда знал наперёд, что ему понадобится для преодоления возникших впереди препятствий.

— Хорошо, мистер Филеас Фогг. Я так и сделаю. — На лице майора я с удовлетворением заметил удивление, но объяснять ничего не стал. Пусть тоже мучается. Вряд ли Жюль Верн написал здесь именно эту книгу.

Забравшись в кузов, я чуть не присвистнул. Количество пайков впечатляло. Один я из любопытства распечатал. Полиэтилена здесь не использовали. Вместо него применяли промасленную бумагу. В упаковке оказались две почти прямоугольные консервные банки, между которыми были зажаты разнообразные брикеты. В этом мире тоже додумались до сублиматов. Странно, что никаких жидкостей в комплекте не идёт.

Вес одного пайка тянул килограмма на полтора. Для удобства они были упакованы в пачки по семь штук. Этакая «неделька», но для еды. Возможно, и состав продуктов в них отличается день ото дня. Я начал по одной закидывать упаковки в пространственный карман.

* * *

— На сегодня всё? — Спросил майора, спрыгивая с машины.

— Всё. — Коротко ответил тот и не прощаясь пошёл к себе в палатку.

Мне тоже делать здесь было нечего, и я последовал его примеру.

* * *

Утро встретило лагерь привычной суетой. Солнце только показалось из-за моря, а на тренировочной площадке уже вовсю занимался народ.

Бруно, обливаясь потом, выполнял свой комплекс, то и дело косясь на Патриарха, который с удивительной для его возраста грацией проделывал свои упражнения. Катя, старательно копирующая движения Ивана, сегодня выглядела заметно бодрее. Мэнни вечером поработал над девушкой. Боль и ломота у неё в мышцах ушли, оставив перед сном лишь приятную усталость. Из-за чего Катя и пропустила приезд Степана.