— Ближние — ничего такого. Дальняя разведка пока не вернулась.

— Ясно. Требования были?

— Одно: чтоб мы сдали крепость, ну и тебя, естественно.

— Как думаешь, какой козырь?

— Да хрен их поймёт, — пожал плечами витязь. — Либо арта, либо воздух. Других вариантов нет, чтоб нас штурмом взять. Да и первые два — тоже фифти-фифти.

— Мужики, — высунулся я в бойницу, — а в чём предъява-то?

— Вот он, предатель! — закричал дипломат и даже пальцем в мою сторону указал.

Люди за ним загомонили, кто-то засвистел и даже выкрикнул пару оскорблений. Не забыли и угрозами своё послание приправить. Впрочем, всё как обычно: когда двое дерутся, оба считают себя правыми.

— Выходи и сдавайся, Могила! — продолжил переговорщик. — Обещаем честный суд, дадим тебе высказаться!

— Да грохнут они тебя, как только представится возможность, — прокомментировал Лёха, стоявший за спиной.

— А если не выйду, тогда что? — на полном серьёзе поинтересовался я.

— Расхерачим здесь всё к ебени-матери!

— Слабёнок маловато! — не удержался и вернул шпильку один из дозорных.

— Нам хватит, — уверенно закивал дипломат. — Откройте ворота, пока по-хорошему просим. Людей не тронем, понимаем, что они ни при чём.

— Серый, может, в натуре жахнуть разок? — предложил Лёха. — Что-то они очень уж смелые.

— Боюсь, именно этого они и выпрашивают, — покачал головой я. — Нужно выяснить, что у них в рукаве. Короче, тянем время по максимуму. Вряд ли они на штурм пойдут, им тоже важнее договориться.

— Согласен, — кивнул Лёха.

— Эй, — я снова показался в бойнице и тут же нырнул обратно, — нам подумать нужно, посовещаться. Я такие вопросы не решаю, проголосовать требуется.

— Два часа у вас, — вернулся ответ, который, скорее всего, уже был заготовлен.

Думаю, сутки сторговать сможем смело. А это уже кое-что. За такой срок много дел наворотить успеем.

— Так, Лёха, давай гражданских в бункер, дозоры усилить, и как только дроны вернутся, доложишь. Исай, кстати, где?

— Сделаю, — коротко ответил он. — Исай твой на северные ворота ушёл. Там тоже движуха нездоровая, но народу поменьше.

— Ладно, действуй, я пока попробую нам время выиграть, — распорядился я и снова вступил в переговоры: — Мало два часа, у нас народ решает, как поступить. Пока вопросы сформулируем, пока всех на центре соберём. Там только объяснять часа два придётся.

— А мне плевать! Это ваши проблемы, не мои! Если через два часа ворота не откроются, хана вам.

— И чё, реально по гражданским бить станете?

— Они на твоей совести будут. Мы вас предупредили.

— Да я же тебе объясняю: не мне такое решать! Как люди скажут, так и поступлю, даю слово!