Однако старейшины всё-таки умудрились меня удивить.

Утро началось как обычно: с завтрака. Отдав миску, я вернулся на матрас и, закинув руки за голову, в очередной раз попытался пробить барьер, чтобы получить доступ к общему информационному полю. Хрен там плавал! Мне фактически отрубили интернет, если можно так выразиться.

— Исаев, — безразличным тоном произнёс надзиратель. — Руки в окно.

Я молча выполнил указание и дождался, когда на моих запястьях защёлкнут наручники.

— Лицом к стене, — прозвучала следующая команда.

Я снова подчинился и вскоре покинул камеру. В сопровождении конвойных (явно непростых, потому как они были вооружены топорами) меня вывели на улицу. Проводили до надвратной башни, где на верхнем уровне, за составленными вряд столами, расположились мои судьи.

И вот их состав как раз выбил меня из равновесия.

— Ты знаешь, в чём тебя обвиняют? — спросил мужчина в центре.

Довольно крепкий, лет сорока пяти. Густые светлые волосы, ухоженная борода и яркие, практически синего цвета глаза. Сила в нём ощущалась немалая, исходя из чего я сделал выводы, что он и есть тот самый архиерей. Но я был бы не я, если бы не попытался дерзить.

— А кто меня обвиняет? — криво ухмыльнулся я. — Вы уверены, что обладаете таким правом?

— А ты наглец.

Он слегка склонил голову набок, и я почувствовал, как внутри сознания словно закопошились холодные щупальца спрута. И как я ни пытался, выгнать их не получалось — слишком неравны силы.

— Меня зовут Андрей. Я архиерей, хранитель, посвящённый девятой ступени, — представился он и указал рукой на рядом сидящего старика. — Это Александр — знахарь, посвящённый девятой ступени. С оставшимися членами совета ты знаком.

— Судя по всему, не очень хорошо, — добавив в голос нотки сарказма, произнёс я.

— Хорошо, как пожелаешь. Исай — витязь, посвящённый десятой ступени, и Константин, заклинатель, посвящённый восьмой ступени. Мы достаточно авторитетны, чтобы разобраться в твоих преступлениях? Или тебе требуется кто-нибудь ещё?

— А как же право на адвоката? — съехидничал я.

— Выходит, ты не в состоянии сам ответить за свои поступки? — мудро подметил архиерей.

— Я этого не говорил.

— Тогда позвольте, Сергей Николаевич, мы приступим. Итак, повторяю вопрос: ты знаешь, в чём тебя обвиняют?

— Полагаю, в предательстве, — пожал плечами я.

— Скорее, в сговоре с тёмной стороной. Конкретнее — с Баалом. Есть что сказать?

— Вы же уже всё решили, — ответил я. — Смысл распыляться, если мне никто не поверит.

— Расскажи, с чего всё началось? — вкрутил вопрос Исай. — Когда Баал снова появился и что он тебе предложил?