— Какие знания? — Маркин присел передо мной на корточки.

— Кто-то из людей смог проникнуть за ленточку сущего и забрал оттуда то, что не следовало. Оно искало знания, я это точно помню.

— Кто — оно? — продолжил допытываться бывший следователь.

— Я… я не знаю, как объяснить. Рус, это невозможно передать человеческим языком. То, где я побывал, просто необъяснимо. Я видел, как течет время, понимаешь?

— Нет, — ответил он. — Но я тебе верю.

— В этом я как раз и не сомневался.

— И где это знание? — задал самый правильный вопрос Шкет. — Как вообще можно спрятать то, что нельзя потрогать?

— Кажется, теперь я понимаю, зачем ему нужна моя смерть, — усмехнулся я. — Похоже, что оно спрятано не здесь.

Лёха почесал макушку.

— Теперь я запутался ещё больше… Почему бы ему тебя просто не грохнуть?

— Потому что в этом случае я окажусь не на той стороне, — прислушавшись к себе, ответил я. — Ему необходим акт самопожертвования, только так можно перечеркнуть всё то, что я натворил в жизни. Именно это и пытался донести до меня Шанс.

— Но почему ты? — задал резонный вопрос Маркин. — Каким боком это связано с тобой?

— Не уверен, но, кажется, один из моих предков спрятал эти знания. Амулет перенёс меня в его сознание прямо в момент смерти, ну, может за секунду до… Я был там и всё видел. Стоп! — Я задумчиво уставился на Лёху. — Помнишь, тогда, в храме, когда я пытался найти Костю?

— Ну, — кивнул витязь.

— Кажется, эта тварь всё ещё здесь.

— М-да, час от часу не легче, — вздохнул Лёха. — Бесов нам маловато, теперь ещё какая-то потусторонняя тварь будет за нами охотиться.

— Нет, всё обстоит иначе, — покачал головой я. — Кажется, я наконец понял, откуда взялись бесы и кто ими управляет на самом деле.

— Хочешь сказать, их породило то самое существо? — спросил Шкет. — Выходит, если его убить, то всё закончится?

— Боюсь, вы не до конца понимаете, о чём именно идёт речь. Эту тварь невозможно убить. По крайней мере, известными нам способами. Я точно не знаю, как, но нашим предкам удалось её остановить, именно поэтому мы всё ещё живы.

— Кажется, я начинаю понимать, о чём ты, — задумчиво добавил Маркин. — Существо остановили, и оно создало бесов, чтобы закончить работу.

— Именно так, — кивнул я. — Тогда предки и начали учиться с ними бороться, создали систему ступеней, печати, а затем и границы. И, похоже, не обошлось без помощи знаний, что когда-то просочились в наш мир. Они где-то там, у наших, за той самой границей, которую так стремится разрушить Баал.

— Та-а-ак, — протянул Лёха, — а вот теперь становится действительно интересно.