– Это не важно, – вздохнул Акено. – Вина перед ним и на мне лежит.

– Если бы я не загнал его в угол, шанс все еще был бы. Но ты действовал слишком хорошо. Не в упрек тебе говорю. Просто так сложилось. Парень, оказывается, успел отклонить одно предложение Атарашики, а согласился только после… Ну ты понял.

– Силен малец!… – удивился Акено. – От такого предложения отказаться. И не волнуйся ты так, ну не будет у нас в клане Повелителя огня, и что? Жили же без него как-то?

– Жили… – произнес Кента глухо. – Устал я что-то.

– Тогда я пойду, – поднялся Акено, неуверенно посматривая на отца. – Или, может, партейку в го?

– Го – это отличная идея, – поднял голову Кента. – Но не сейчас. Иди. Все со мной будет нормально.

– Как скажешь, отец, – произнес Акено.

И, постоянно оглядываясь, вышел из комнаты.

– Определенно устал, – произнес негромко старик.

– Сэр? – заглянул в рабочий кабинет своего господина немолодой мужчина.

– Джефф? – удивился сидевший там старик. – Что-то ты сегодня рано. Проходи, не стой в дверях.

– У меня важные новости, сэр, – зашел в кабинет Джеффри Пайсел.

– Слушаю, – собрался старик за столом.

– Сегодня, буквально полчаса назад, до нас дошла информация о роде Аматэру.

– Скажи мне, что старуха сдохла.

– К сожалению, не могу, – виновато поджал губы Пайсел. – Все гораздо неприятнее: у нее появился наследник.

– Вот… – чуть не выругался старик. Он не был против крепкого словца, но не при слугах же. – Хоть что-то на этого наследника собрано?

– Мы работаем, сэр, – слегка покачал головой Пайсел. – Известны только имя и возраст. И еще кое-что, это вам понравится больше.

– Говори, Джефф, не буди во мне зверя.

– Они отправляют слуг за гербом в Малайзию.

– Даже так, – протянул старик, откинувшись на спинку кресла. – Опять попытаются отжать у малайцев кусок земли? Насколько я помню, в Японии подобный ритуал предполагает сопровождение слуг кем-нибудь из рода.

– Именно так, сэр, – кивнул Пайсел.

– И это вряд ли будет древняя старуха.

– Скорее всего, это тоже так.

– Это хорошо… – пробормотал хозяин кабинета. – Английские спесивцы нам, конечно, не помогут.

– К сожалению. Но и мешать не будут. Я могу поехать туда лично и решить проблему наследника Аматэру.

– Нет, – ответил его господин. – Ты мне тут будешь нужен. Да и маловато там будет Мастера. Иди, я найду, кого послать. А ты собери побольше информации по наследнику. Сколько ему лет?

– Семнадцать, сэр.

– Хех, совсем еще сопляк. Но на какое только убийство не пойдешь ради клана.

В безграничном пространстве, наполненном лишь тьмой, стоял одинокий камин, в котором задорно плясало пламя. Рядом с камином в кресле сидел обычный с виду мужчина, молча постукивая пальцем по подлокотнику. В принципе, он мог превратить окружающее его пространство во что угодно, благо оно было не совсем реальным, но с учетом таких возможностей мужчина считал немного ироничным сидеть в одиноком кресле рядом с камином посреди океана тьмы.