Что ж, вот почему лучше покупать новых боевых дроидов, и почему обязательно нужно обновлять им программное обеспечение. Старые версии уже просто ничего не способны сделать против опытных бойцов…

* * *

Рико действительно смог добраться до Бабки. В отличие от Юджина он был абсолютно уверен в том, что шпионом не является, и уж тем более, что сам он не перепрограммировал Бабку. Да и никто другой этого бы сделать не смог на борту крейсера, так что в своем железном друге или, скорее, подруге он был уверен всецело.

К лаборатории, где так и торчала выключенная Бабка, он добрался без всяких приключений — бойцы ВКС отчаянно штурмовали позиции старателей, и до других отсеков им не было дела.

Впрочем, обычно так они бы не поступили, как раз наоборот, проверили бы весь корабль. Однако ВКС явно были уверены в том, что все старатели собрались в одной точке, именно поэтому Рико смог проползти добрых пятьдесят метров по техническому тоннелю, выбрался палубой ниже и преспокойно добрался до лаборатории, где и включил Бабку.

Назад уже пришлось прорываться, но Бабка, у которой помимо обычного оружия имелось еще и интегрированное, поливала огнем направо и налево. Кроме того, она теперь умела действовать не столько по шаблонам, сколько самостоятельно, всячески их комбинируя и импровизируя, так что ВКС противопоставить ей ничего не могли.

* * *

Юджин смог найти проблему в гипердвигателе. Похоже, сбоил контур контроля.

Это очень хреново. Найти там поломку было необычайно сложно. Дело в том, что именно там была точка подключения добрых двух сотен проводов. Найти из них тот, который оторвался, или на котором банально отходит контакт, было той еще задачкой.

Впрочем, в обычное время Юджин бы только порадовался этой поломке — устранить ее не составит труда. Не нужно ни особых навыков, ни знаний, ни умений — «прозвони» провода, проверь контакты, переприсоедини отошедшую жилу, и готово. Однако на это требовалось время, а сейчас этого самого времени не было.

Едва он снял защитный корпус и взглядом пробежался по панели с подключенными к ней проводами, все стало на свои места. Это не поломка, а диверсия, причем устроить ее мог только тот, кто отлично знал устройство гиперпривода, знал, какой провод отключить, чтобы система при тестировании не находила сбоя, но при этом в нужный момент гиперпривод бы не запустился.

Это Рико! Только он мог это сделать!

Тут же для Юджина сложился весь паззл. Все странности, замеченные за Рико, обрели смысл и стали понятны. Его мотивация была ясна. Но как же неприятно, когда тебя предают…