— Вы очнулись, — бесцветным, не выражавшим ровным счетом ничего голосом сказало существо, — вы ощущаете боль, дискомфорт, недомогание?

— Нет, — даже если бы у Рико и были какие-то из названных ощущений, вряд ли он бы признался в этом существу. Рико опасался, что эта тварь подойдет ближе, начнет его осматривать: протянет свои лапища, тронет его. От одних только этих мыслей Рико стало плохо, хотя он вроде как видал виды и через многое прошел.

— Хорошо, — на этот раз в голосе существа Рико послышалось удовлетворение, — в таком случае следуйте за мной.

— Куда?

Существо не ответило — оно вышло в коридор и замерло напротив дверного проема, дожидаясь Рико.

Тот, поколебавшись несколько секунд, решил не оттягивать неизбежное — если его пленителям нужно, чтобы он куда-то шел, они заставят его это сделать. Оказывать сопротивление сейчас — как минимум глупо. Он не понимает, где находится, куда его ведут, что вообще с ним будет. Конечно, это опасно, но что делать? Наброситься на эту тварь, попытаться ее завалить? А дальше что?

Рико вышел в коридор. Его сопровождающий плавно развернулся и «поплыл» по коридору, даже не обратив внимания на то, следует ли за ним Рико.

Впрочем, Рико был уверен, что за ним следят. И стоит только попытаться сделать что-то не то, как на это отреагируют. Вопрос только в том, насколько жестко.

К слову, провожатый двигался очень странно. Он не шел, он, такое впечатление, плыл над полом. Будто бы стоял на гравиподушке, которая медленно левитировала по коридору.

Узнать, так ли это, Рико не мог — существо было одето в длинную рясу, закрывающую все до самых пят.

Они прошли по коридору и вдруг оказались в огромном зале, размеры которого были таковы, что Рико даже не мог разглядеть, что происходит у дальней стены. Ну а поблизости Рико увидел множество то ли станков, то ли установок, возле которых суетились люди.

Вроде как люди. Так как Рико и его провожатый находились на эдаком мостике, который был довольно высоко над уровнем зала, Рико не мог разглядеть суетившихся внизу людей во всех подробностях. Похоже, люди, но…и провожатый, появившись на пороге, показался Рико обычным человеком, пока не удалось разглядеть его более детально.

Так что кто там внизу — черт его знает.

— Здесь вы будете работать, — без всякого намека на эмоцию, просто констатируя факт, сказал провожатый.

— И что я должен буду делать?

— Вам покажут и расскажут, — бросил провожатый и, не останавливаясь ни на секунду, поскользил дальше по мосту. Рико был вынужден идти за ним.

Зал закончился, они вновь оказались в узком коридоре, поплутав по которому, провожатый вывел Рико к очередной двери.